DSCF0064

Wstęp

Książka przedstawia sposoby myślenia w osiemnastowiecznej Francji. Jest próbą ukazania nie tylko tego, co ludzie myśleli, ale jak myśleli - jak rozumieli świat, nadawali mu znaczenie i wypełniali go uczuciami. Zamiast podążać głównym nurtem historii intelektualnej, niniejsze studium prowadzi przez nierozpoznane terytorium, znane we Francji jako l’histoire des mentalites. Gatunek ten nie ma jeszcze swojej angielskiej nazwy, ale można by go określić po prostu mianem historii kulturowej, gdyż traktuje naszą własną cywilizację w ten sam sposób, w jaki antropologowie badają obce kultury. Jest to historia o nachyleniu etnograficznym.

Większość osób uważa, że historia kulturowa dotyczy kultury wysokiej, kultury przez wielkie K. Historia kultury pisanej z małej litery sięga Burckhardta, jeśli nie Herodota, ale nadal pozostaje mało znana i pełna niespodzianek. Dlatego czytelnikowi należy się w tym miejscu słowo wyjaśnienia. Tam gdzie historyk idei śledzi, jak myśl formalna jednego filozofa wywodziła się z myśli jego poprzednika, historyk o zacięciu etnograficznym bada sposób, w jaki zwykli ludzie rozumieli świat. Próbuje odkryć ich kosmologię, pokazać, jak organizowali rzeczywistość w swoich umysłach i jak wyrażali tę organizację w swoim zachowaniu. Nie pretenduje, by uczynić filozofem człowieka z ulicy, ale pragnie zobaczyć, w jaki sposób ulica sprawiała, że wytwarzał on pewne strategie. Operując na najniższym poziomie,

BIBLIOTEKA INSTYTUTU HISTORYCZNEGO Uniwersytetu Warszawskiego