1. dziedzina nauki o zasobach pieniężnych przeznaczonych na cele publiczne
2. procesy i zjawiska związane z powstaniem i rozdysponowaniem środków publicznych zapewniających realizację funkcji sektora publicznego (wydatkować mogę instytucje publiczno - prawne)
3. zjawiska finansowe obejmujące dochody u wydatki, których celem jest zaspokajanie potrzeb społecznych na zasadach niekomercyjnych (cecha charakterystyczna dla finansów publicznych, nie ma maksymalizacji zysku, ma to być stopień zadowolenia społeczeństwa)
1. zasoby pieniężne państwa (budżet państwa)
2. zasoby pieniężne organów samorządowych (gmina, powiat, województwo)
3. zasoby pieniężne ubezpieczeń społecznych (ZUS, KRUS)
4. zasoby pieniężne fundacji publicznych, związków zawodowych, związków wyznaniowych, partii politycznych
1. władza ustawodawcza (dwuizbowy parlament: sejm i senat) i samorządowa dwuszczeblowa (rada gminy, powiatu, miasta, sejmik wojewódzki)
2. władza wykonawcza na szczeblu
a. centralnym - rząd, rada ministrów
b. samorządowym
• wójt - gmina wiejska; burmistrz - gmina miejsko -wiejska; prezydent - gmina miejska
• powiat - starosta powiatu wraz z zarządem
• województwo - marszałek województwa z zarządem
3. aparat skarbowy - podmioty uprawnione do ściągania zobowiązań podatkowych: Urząd Skarbowy, Izba Skarbowa
4. jednostki finansowane z funduszy celowych
a. NFZ - podmi oty branży medycznej
b. NFOŚiGW (Narodowy Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej) -przedsiębiorstwa komunalne
c. FGŚP - pracownicy
d. FP - pracownicy
e. PEFRON (Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych) - osoby niepełnosprawne, pracownicy osób niepełnosprawnych, podmioty dokonujące rehabilitacji osób niepełnosprawnych
f. Fundusz Ubezpieczeń Społecznych - ZUS
System finansów publicznych stanowi zorganizowaną strukturę określoną w każdym państwie normami prawnymi, siecią instytucji oraz instrumentami finansowymi umożliwiającymi realizację funkcji publicznych.