Funkcjonalne ujęcie konfliktu społecznego Lewisa A. Cosera:
Konflikt należy postrzegać nie jako dysfunkcje, ale jako czynnik pozytywny, a źródeł sytuacji konfliktowej dopatruje się w aspiracjach i ambicjach jednostek
Trwanie konfliktu: im mniej ograniczone są cele
przeciwników w konflikcie, tym bardziej konflikt będzie się przedłużał. Im większe jest emocjonalne zaangażowanie członków oraz im większa jest sztywność struktury, w której zachodzi konflikt, i im bardziej pozorny jest charakter konfliktu - tym mniej prawdopodobne, ze cele stron konfliktu będą miały ograniczony charakter,
Dalej, im mniejsza jest zgoda co do celów konfliktu, tym bardziej długotrwały będzie ten konflikt.
W tych dwóch twierdzeniach L.Coser podkreśla fakt, że długotrwałe będą takie konflikty, w których dążyć się będzie do osiągnięcia szerokiej gamy celów, lub też w których cele te są nieokreślone. Gdy cele te są ograniczone i starannie wyartykułowane, możliwe jest rozpoznanie, kiedy zostaną osiągnięte, dysponując zaś wiedza o warunkach osiągnięcia celu można łatwiej położyć kres konfliktowi.