Głównym zadaniem parlamentu we Frankfurcie stało się opracowanie formuły zjednoczenia Niemiec. Rozważano dwie koncepcje:
- Zjednoczenie „wielkoniemieckie" -zjednoczenie Niemiec pod wodzą Austrii;
Zjednoczenie „małoniemieckie" -zjednoczenie Niemiec pod przewodnictwem Prus;
Nie było też jasnych pomysłów co do ustroju przyszłych Niemiec - czy maiły być państwem związkowym z szeroką autonomią poszczególnych państw czy też Niemcy miały być jednolitą republiką.