Gospodarka od stuleci ulega przeobrażeniom, jednak pomimo ogromu zmian jakie dokonały się w wymiarze ekonomicznym, nie zmienił się cel podstawowy zarządzania. Jest nim czynienie ludzi zdolnymi do współpracy przy wykonywaniu postawionych przed nimi wspólnych celów, określenie sposobów ich realizacji, ciągłe szkolenie i rozwój systemu organizacyjnego instytucji. Jednak problemy stojące przed współczesnym menedżerem i współczesnym przedsiębiorstwem mają całkowicie inny wymiar. Dzisiaj, jak nigdy dotąd, mamy do czynienia z ogólnoświatową ekonomiką. Stąd też zarządzanie wymaga stosowania coraz to nowszych oraz efektywniejszych technik.1 2
Przedsiębiorstwa na ogół prowadza działalność w środowisku konkurencyjnym. Często dysponują ograniczonymi środkami budżetowymi i niewystarczającymi zasobami ludzkimi, pod względem stanu liczebnego personelu, jak również jego kwalifikacji. Z powodu powyższych ograniczeń przedsiębiorstwa nie są w stanie opracowywać, wdrażać i testować wszystkich innowatorskich strategii, których niepowodzenie mogłoby oznaczać ograniczenie rozwoju spółki. W tym właśnie miejscu znajduje zastosowanie benchmarking - jedno z najskuteczniejszych, współczesnych narzędzi zarządzania.
Ostatnie lata pokazały, że narzędzie to sprawdza się doskonale nie tylko na poziomie przedsiębiorstw, ale również miast. Miasta (regiony), według współczesnej teorii, konkurując między sobą powinny prowadzić aktywność marketingową w oparciu o rzeczowe dane, które pozwalają określić położenie „rynkowe” miasta wobec innych ośrodków, min. pod względem atrakcyjności inwestycyjnej, turystycznej, komunikacyjnej itp. Jednym ze sposobów uzyskiwania takich danych jest przeprowadzanie benchmarkingu i dokonywanie analiz porównawczy:h wobec innych miast-konkurentów*’.
Celm benchmarkingu miast jest zidentyfikowanie pozycji miasta względem innych podmiotów w regionie (miast, gmin, powiatów), ułatwianie definiowania celów dla władz i wydziałów urzędów miast, prowadzenie działań marketingowych w oparciu o fakty, a tym
A. Bednarski. Pułapy i pułapki globalizacji. Dom Organizatora. Toruń 1998. s. 24 [w:] U. Maciejczuk. Suwerenność a umiędzynarodowienie przedsiębiorstwa. „Ekonomika i Organizacja Przedsiębiorstwa" 2006, nr Z s. 34.
Zmiana warunkiem sukcesu. Przeobrażenia metody i praktyki. Praca pod redakcją naukową Jana Skalika. Prace Naukowe nr 1092 Akademii Ekonomicznej im. O. Langego we Wrocławiu. Wrocław 2005.