26162

W obecnym rozumieniu tego pojęcia do klasy średniej włącza się przede wszystkim kategorie społeczno zawodowe, charakteryzujące się względną samodzielnością, osoby pracujące we własnych firmach lub mających pracę umysłową oraz pewnym poziomem dobrobytu nie będących jednakże ani posiadaczami dużych majątków, ani nie legitymujących się arystokratycznym pochodzeniem (głównie w Wielkiej Brytanii). Do klasy średniej należa też przede wszystkim osoby o wyższym wykształceniu oraz o wyższych kompetencjach kulturowych niż klasa robotnicza (niższa).

W ujęciu Lloyda Warnera klasa średnia podzielona została na klasę niższą i klasę wyższą. W późniejszych koncepcjach zakładających podział społeczeństwa na 9 klas, wyróżnione są podklasy klasy średniej:

•    klasa średnia wyższa (upper middle class)

•    klasa średnia właściwa (middle middle class)

•    klasa średnia niższa (lower middle class)

W społeczeństwach nowoczesnych, a szczególnie w ponowoczesnych klasa średnia stanowi większość populacji. Obecnie klasę średnią zasilają coraz bardziej tzw. wired workers, czyli osoby zajmujące się wytwarzaniem i pnie twa rza nie m informacji, jak również menedżerowie średniego szczebla czy pracownicy administracji.

Klasa średnia nie ma ostiych granic i ciągle jest redefiniowana przez socjologów czy ekonomistów Klasa społeczne, warstwa i stan

Wielka zbiorowość społeczna wyodrębniana w różnych koncepcjach naukowych z uwagi na istotne wspólne cechy łączące jej członków, np. status społeczny, położenie ekonomiczne. Pizynależność do danej klasy nie jest prawnie sformalizowana, i w zasadzie nie wiąże się z pochodzeniem, choć w rzeczywistości w przeważającym stopniu jest wyznaczana przez dziedziczenie pozycji społeczno -ekonomicznej. Kryteria wyróżniania klas mają charakter przede wszystkim ekonomiczny. System klasowy jest formą otwartej stratyfikacji w której można zmieniać pozycję określoną przez urodzenie. W istocie jednostkowa pozycja w klasie zależy od statusu osiągniętego do którego dochodzi się, przynajmniej w części dzięki własnym wysiłkom i decyzjom. Dwie główne, najbardziej znane teorie podziału klasowego społeczeństwa to: 1. Teoria Maxa Webera, który klasę społeczną definiuje jako grupę ludzi o zbliżonym położeniu klasowym tzn. mających podobne szanse na zaspokojenie swoich potmeb; położenie klasowe jest więc głównie zdeterminowane ekonomicznie i wynika z możliwości używania dóbr, wykorzystania kwalifikacji i siły roboczej (także własnej) do uzyskania dochodu. Weber wprowadził podział na klasy posiadania oraz klasy zysków i dochodów.

Stany społeczne są zazwyczaj wspólnotami często o lueukształtowanym charakterze. Położenie stanowe to wszelkie typowe składniki losów ludzkich uwarunkowane prcez określoną pozytywną lub nie ocenę godności społeczną wiążącą się z jakąś cechą wspólną pewnej liczbie osób. Zasadniczo położenie stanowe nie wiąże się z roszczeniami czystego posiadania , do jednego stanu mogą należeć zarówno posiadający jak i nieposiadający. Stan wyróżniany jest ze względu na honor (obejmuje