W rozdziale tym wykazujemy, że ludzie mają silną potrzebę pozytywnego myślenia
o sobie — krótko mówiąc, że ta potrzeba podwyższania poczucia własnej wartości istotnie
wpływa na postawy i zachowania. Musimy teraz nieco zmodyfikować to twierdzenie. Wyniki
wielu badań sugerują, że w pewnych warunkach potrzeba samopotwierdzania jest silniejsza niż
potrzeba podwyższania poczucia własnej wartości (Aronson, Carismith, 1962; Brock i In., 1965;
Maracek, Mettee, 1972; Swann, 1990). Na przykład William Swann i jego współpracownicy
stwierdzili, że ludzie wolą pozostawać w bliskich związkach z tymi przyjaciółmi, współmieszkańcami i kochankami, którzy oceniają ich zdolności podobnie jak oni sami (nawet
jeśli są to oceny negatywne) (Swann, Hixon, De La Ronde, 1992; Swann, Pelham, 1988).
Innymi słowy, ludzie wolą być blisko osoby, która nie ocenia ich bardziej pozytywnie niż oni
oceniają siebie. W bliskich związkach większość ludzi chce, aby ich spostrzegać
takimi, jakimi
są, niż być przecenianymi.
Jednakże potrzeba samopotwierdzania wydaje się dominować w naszym zachowaniu tylko
w niektórych okolicznościach. Po pierwsze, jeśli konsekwencje niewłaściwej oceny nie są zbyt
duże — na przykład, kiedy nasz kontakt z tymi osobami bywa rzadki, i jest mało prawdopodobne odkrycie, że nie jesteśmy kimś, kim się im wydajemy — to nawet ludzie
z negatywnym obrazem samego siebie preferują pozytywną informację zwrotną (Aronson,
1992). Po drugie, jeśli ludzie sądzą, że osiągnęli już granice swoich możliwości, to bardziej
wolą pozytywną niż adekwatną informację zwrotną. Po co utwierdzać się, że jesteśmy
niedoskonali, skoro nic nie możemy z tym zrobić? Jednakże jeżeli ludzie sądzą, że ich
negatywną cechę można zmienić, poświęcając temu nieco pracy, to preferują adekwatną
informację zwrotną, ponieważ ta informacja może im pomóc ocenić, co muszą uczynić, aby być
lepszym (Steele, Spencer, Josephs, 1992).
teoria samopotwierdzania: teoria sugerująca, że ludzie posiadają potrzebę potwierdzania swojego pojęcia Ja, bez względu na to, czy to pojecie jest pozytywne czy negatywne. IN pewnych sytuacjach ta tendencja może być w konflikcie z podwyższaniem własnej wartości usprawiedliwianiem siebie