W zasadzie usługi wymagają świadczenia w takim miejscu i czasie w jakim są konsumowane. Jednak postępy technologii informacyjnej i konsumpcyjnej sprawiają, że coraz więcej usług może być produkowanych w jednym miejscu i konsumowanych gdzie indziej. W konsekwencji produkcja usług w całości lub części może zostać przez przedsiębiorstwo umiędzynarodowiona tzn. ulokałizowana poza granicami kraju macierzystego tego przedsiębiorstwa.
Podobnie jak towary, usługi podlegają offshoringowi, występujące w dwóch wariantach:
1. przez ustanowienie filii zagranicznej
2. przez zlecenie wykonania usługi niezależnemu usług
Różnice w porównaniu z dobrami:
- chociaż sektor usług produkuje zdecydowanie więcej niż sektor przemysłowy to do handlu międzynarodowego trafia zaledwie 10% tej produkcji w porównaniu z 50% wytworzonej produkcji przemysłowej
- przenoszenie przez przedsiębiorstwa funkcji usługowych za granice dotyczy wszystkich sektorów gospodarki podczas gdy lokowanie za granicą dóbr dotyczy głównie przemysłu przetwórczego
produkcja usług będących przedmiotem offshoring jest na ogół wyższych kwalifikacji niż przenoszona za granicę produkcja dóbr, w związku z czym wpływa na zatrudnienie za granica przede wszystkim pracowników wykwalifikowanych
- produkcja usług będąca przedmiotem offshoring może być bardziej mobilna od produkcji przemysłowej, ponieważ jest relatywnie mało kapitałochłonna i wiąże się ze względnie niskimi tzw. kosztami zatopionymi
Koszty zatopione - koszty nieodwracalne, które trzeba ponieść aby rozpocząć działalność.