Wzrost bakterii - zarówno powiększenie rozmiarów komórek, jak i przyrost komórek w hodowli (przyrost biomasy);
Wzrost określonego szczepu na różnych typach podłoży wykazuje zasadnicze różnice. Szybkość wzrostu w warunkach łatwej dostępności gotowego materiału budulcowego jest znacznie większa (E. Coli na podłożu z glukozą jako jedynym składnikiem odżywczym rozmnaża się z szybkością 1,2 podziału na godzinę, a gdy na podłożu bulionowym zachodzą w tym czasie 3 podziały.
Szybkość syntezy może też być regulowana przez czynniki zewnętrzne, np. substancje toksyczne, temperaturę otoczenia.
Wzrost bakterii na podłożach płynnych:
A - wzrost w postaci kożuszka/błonki na powierzchni B - wzrost w postaci osadu na dnie naczynia C - wzrost w postaci zmętnienia
Każda hodowla bakterii w czasie swego rozwoju na podłożach płynnych przechodzi przez szereg charakterystycznych faz wzrostu (hodowla okresowa stacjonarna), wzrost hodowli można wyrazić krzywą:
I - faza adaptacyjna
II - faza wzrostu logarytmicznego
III - faza zwolnionego wzrostu
IV - faza równowagi V-faza zamierania VI - faza śmierci logarytmicznej
I - lag-faza - od momentu wsiania bakterii do rozpoczęcia intensywnych podziałów; czas trwania zależny od gatunku bakterii, rodzaju podłoża, wieku hodowli; po zaadaptowaniu się podczas fazy zastoju, komórki bakterii zaczynają szybko rosnąć, ale częstość ich podziału jest niewielka;
II - faza, w której przyrost liczby bakterii w jednostce czasu jest stały; częstość podziałów jest tu największa; czas trwania zależy od gatunku bakterii, liczby wsianych bakterii, temperatury...