Jeden z punktów Traktatu Ryskiego (1921 r.) mówi o zwrocie książek wywiezionych z Biblioteki Załuskich (i one rzeczywiście zaczęły wracać).
W lutym 1928 r. marszałek Piłsudski i prezes Mościcki podpisali akt prawny powołujący Bibliotekę Narodową.
Stefan Dcmby (1862-1939) był organizatorem i dyrektorem BNu. Zmarł w listopadzie 1939 r., gdy upadla jego praca - Niemcy wkroczyli do Warszawy i przejęli prawie wszystkie zbiory.
Ok. 1930 r. zbiory BNu umieszczono w Wyższej Szkole Handlowej (Rakowiecka 6). Staatsbibliothek Warschau:
• 11 lokalizacja - biblioteka UW
• III lokalizacja - gmach ordynackich Krasińskich. Umieszczono tam zbiory szczególnie cenne, stamtąd planowano wywozić je do Niemiec. Wywieziono tylko dwie skrzynie. Resztę Niemcy spalili odjeżdżając.
Po wojnie zbiory z Rakowieckiej i te uczelniane traktowane były jak zamknięty magazyn. Zbiory z Rakowieckiej przeniesiono i powstała siedziba arcliiwów.
W 1963 r. skończono konkurs architektoniczny na budynek BNu. W 1970 r. rozpoczęto budowę, a w latach 90. oddano do działalności.
BN w strukturze ma m.in.:
• Instytut Bibliograficzny
• IKICZ - Instytut Książki i Czytelnictwa.
BN znajduje się na Al. Niepodległości. Zbiory Specjalne trzymane są w Pałacu Rzeczypospolitej na pl. Krasińskich.
Polona - Cyfrowa Biblioteka Narodowa
The European Library - cyfrowy zbiór ogólnoeuropejski. Polona jest jego częścią. Nie należy do mego np biblioteka Białorusi Natomiast należą do niego biblioteki krajów kaukaskich np. Azerbejdżanu.
W 2008 r. BN ogłosił, że rezygnuje z udziału w przedsięwzięciu NUKAT (Narodowy Uniwersalny Katalog Centralny). Ogłosił również rezygnacje z tworzonego przezeń MAKa.
Bcrlinka - szczególnie cenna część Biblioteki Pruskiej (biblioteki narodowej Niemiec). Obecnie jest w Krakowie. Trafił tam z klasztoru w Krzeszowie, do którego z kolei przewieziony został pizez Niemców z Dolnego Śląska.