między państwem a kościołem jest ochrona wolności religijnej, mającej źródło w należnej każdemu człowiekowi godności ludzkiej.
Postulaty programowe Konkordatu:
- * aby w każdym systemie prawa jednocześnie było uznane i respektowane prawo wszystkich obywateli i wspólnot religijnych do walności religijnej"
- zrzeczenia się przez kościół wszelkich przywilejów oferowanych mu dawniej przez władze państwa
- zrzeczenia się przez władze świeckie wspomnianych praw czy przywilejów , przysługujących im dotychczas na mocy umowy lub zwyczaju.
Ze względu na formę zawarcia wyróżnia się: konkordaty zawierane w formie uroczystej, podlegającej ratyfikacji, będące źródłem prawa dla obu stron i konkordaty zawierane w formie uproszczonej, mające charakter deklaratywny lub charakter zobowiązań prawnych.
KONKORDAT A WIELOSTRONNE UMOWY MIĘDZYNARODOWE
Konkordaty posoborowe należą do kategorii umów międzynarodowych o zasięgu dwustronnym, dotyczących ochrony praw człowieka. Postanowienia wpisane do konkordatów posoborowych zawierają gwarancje w dziedzinie ochrony wolności sumienia i religii w relacjach między państwem a grupą ludności pozostającą w zasięgu jego działania, wyróżnioną za pomocą kryterium przynależności wyznaniowej. Przedmiotem są zobowiązania państwa względem innego podmiotu prawa międzynarodowego.
W związku z rozwojem umów wielostronnych poświęconych ochronie praw człowieka pojawiła się opinia , że wielostronne umowy międzynarodowe przeważają nad konkordatem swą uniwersalnością , ponieważ ich przedmiotem jest ochrona wolności religijnej każdego człowieka. a nie tylko wyznawców jednej religii- katolików. Konkordaty zachowały swoją użyteczność, ponieważ mają przewagę nad wielostronnymi umowami z uwagi na większy stopień uszczegółowienia. Umowy międzynarodowe odznaczają się wysokim stopniem abstrakcyjności. Nie mogą więc zastąpić konkordatów . które jako umowy dwustronne charakteryzuje większa konkretność i lepsze dostosowanie do warunków życia i potrzeb kościoła w danym kraju. Gwarancje , będące przedmiotem konkordatów, są zakresowe szersze niż gwarancje wpisane do umów wielostronnych. Obejmują one ochronę wolności religijnej nie tylko w wymiarze indywidualnym . ale również wspólnotowym i w wymiarze instytucjonalnym.