Początkiem wszystkiego jest woda (redukcjonizm). Jest ona nie tylko tworzywem, ale również życiem, mchem, a nawet duszą (wylewy Nilu jako źródło urodzaju).
Był wybitnym matematykiem i astronomem oraz pierwszym dalekowzrocznym biznesmenem.
• Pitagoras z Samos - ur. 572 r. przed Chr.
Matematyk, teoretyk muzyki, dla wielu prorok, mag i wcielenie Apollina
Założyciel szkoły / wspólnoty religijnej, której celem było odtworzenie boskiego porządku świata poprzez połączenie poznania filozoficzno-naukowego z religijnym trybem życia.
Głosił nieśmiertelność duszy, dla której ciało było więzieniem.
Arche świata jest liczba. Pitagoras miał przestrzenne rozumienie liczby (1 to punkt, 2 to linia, 3 to płaszczyzna, 4 to biyła).
Stosunki liczbowe odkrył Pitagoras w podstawowych interwałach muzycznych, i przeniósł te proporcje na całą przyrodę. Świat jest uporządkowany według stosunków liczbowych. To założenie zapowiada podejście nauk przyrodniczych ujmujących prawa przyrody za pomocą formuł matematycznych.
• Heraklit z Efezu - ur. ok. 540 r. przed Chr.
Rzeczywistość jest procesem zmiany; nic nie istnieje, wszystko się staje (wanabilizm). Obrazem zmienności rzeczywistości jest rzeka oraz ogień, któiy jest arche świata.
Motorem zmian jest walka przeciwieństw, a zmiany te prowadzą do wyższego rzędu harmonii.
Zmienność nie jest chaotyczna, jest od wewnątrz kierowana przez logos, któiy jest w ogniu, a ogień wszędzie. Ogień jest nośnikiem logosu.
Skoro rzeczywistość jest zmienna, ma to konsekwencje dla poznania (sceptycyzm, agnostycyzm).