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Sillery conservent leur « Idoles cachees » et les adorent en secret²⁸. Noel Tek8erimatch confirme, selon la Relation de 1644, que les chretiens de Sillery n’adherent que partiellement a leur nouvelle religion²⁹.

Confusion chez les Chinois

En Chine, le phenomene syncretique est tres perceptible en raison des strategies de conciliation et d'attraction par les Sciences qu'emploient les jesuites et des analogi es entre la nouvelle religion et le bouddhisme. n est en effet tres courant, au XVII* siecle, que des erudits croient que les norm es chretiennes sont en accord avec 1’enseignement des anciens sages de la Chine. Os sont persuades, par exemple, que le « Maitre du Ciel» que les Europeens venerent correspond aux termes chinois Tian (Ciel), ou Shangdi (Seigneur d’en haut) que Ton trouve dans les anciens classiąues³⁰. Meme le grand neo-confiicianiste et mandarin Wei Yijie (1616-1686) affirme que christianisme et confucianisme venerent le Ciel et que les enseignements du pere Schall von Bell permettent a tout le monde de bien connaitre leur Grand Pere³¹. Les pretres obtiennent meme le titre de lettres, rzn/³²: lettres d’Occident, en raison de leurs activites scientifiques.

Malgre les missionnaires, le christianisme est aussi assimile au bouddhisme. Les analogi es entre les deux doctrines — paradis et enfer, penitences, celibat et aumónes— sont une des causes importantes de la confusion qui regne entre ces deux religions reellement differentes. A rarrivee des premiers missionnaires, les Chinois appellent ces demiers tout

²⁸    THWATTES. The Jesuit Relations [...], 1959. vol. 22, 1642, p. 72 {Relation de VIMONT).

²⁹    Relations des jesuites_% 1972, vol. 3. 1644, p. 11 {Relation de VIMONT).

³⁰    Preface de CHEN Yi au Xingxue cushu {Psychologia compendiosa) du pere Giulio AIJEN1 (1582-1649), reproduite par XU Zongze. \fing Qing 1989, p. 212-213 ; Preface du FENG Yingjing (1555-1606) au Tianzhu shiyi {Le vrai sens du Maitre du Ciel) de Matteo Ricci voir aussi XU Zongze, op. cit.. p. 144-145. GERNET. L intelligence de la Chine (...], 1994. p. 239-240.

³¹    ZHU Qianzhi, Zhongguo [...]. 1983, p. 159-160.

³²    Xiru devient le titre generał des jesuites europćens en Chine. Par exemple, WEI Yijie dit que le pere SCHALL VON BELL, « lettre de la mer occidentale », est un « grand Iettrć de la Chine », dans ZHU Qianzhi. Zhongguo [...], 1983, p. 160. Voir aussi, £ ce sujet, ZHU Zongyuan, « Rćponses aux questions des hótes ». cite par ZHU Qianzhi. op. cit., 1983, p. 160 ; GERNET, Chine et christianisme [...], 1982. p. 38 ; XU Zongze. Sting Qing [...]. 1989. p. 122 ; GERNET. « Zailun [...) », 1998, p. 259-299. 303.