1277176725

Introduction 15

les sujets n'etaient pas conscients des differences de poids entre deux stimulus, ce que traduisait leur incer-titude, ils etaient neanmoins capables d'effectuer des discriminations correctes. Ils ont avance I'idee d'“enre-gistrement subconscient” des differences entre stimulus et de l'existence d'une perception en dessous du seuil reperable sur la seule base de l'expression de la certi-tude. En ce sens, ces resultats leur permettaient egale-ment de faire la critiąue de la notion de seuil physiolo-gique des psychophysiciens. Ces chercheurs antici-paient le debat actuel entre seuil subjectif (base sur le temoignage verbal des sujets) et seuil objectif (fonde sur les capacites de discrimination) qui continue aujourd'hui a diviser les chercheurs (Cheesman & Merikle, 1984, 1985, 1986; Dixon, 1971, 1981; Holender, 1986; Merikle & Reingold, 1990). Les resultats de Pierce et Jastrow furent confirmes par d'autres chercheurs (Fullerton & Cattel, 1892). Quelques annees plus tard, d'autres mises en evidence de la perception subliminale, visuelle cette fois, ont ete realisees par Sidis (1898) et ont permis de confirmer et de consoli-der les idees avancees par Pierce et Jastrow. Sidis pla-ęait des sujets pourvus d'une vision normale a une dis-tance de stimulus (des cartes a jouer) telle que ces der-niers affirmaient ne pas etre capables de les voir. Ensuite, il leur demandait de nommer les cartes qu'il leur presentait donc a une distance relativement eloi-gnee. Les sujets acceptaient de repondre tout en expri-mant leur incertitude sur leurs reponses. Les resultats ont montre que le nombre des reponses correctes etait superieur au hasard. D'autres chercheurs rapporteront plus tard des resultats similaires (Miller, 1939; Williams, 1938).