1717474532

Bień qu’en 1686 nous le voyions occupe a lirę les ouvrages de Grotius ²⁰), il n’en parle pour la deuxieme fois qu’en 1689, lorsqu’il entreprit d’ex-pliquer YApocalypse, ou, selon lui, sont ramassees toutes les beautes de PEcriture, et qui est remple des merveilles de tous les prophetes ²¹). Son oeuvre etait destinee a renverser le systeme des protestants, qui voyaient dans le livre de Saint Jean la description de la chute de 1’Eglise de Romę, misę a la tete des Eglises chretiennes par la chaire de Saint Pierre. Son premier soin etait de refuter la fable du pape-antechrist, en faisant voir dans YApocalypse le recit de la chute de 1’empire de Romę, maitresse de l’univers par ses victoires. Comme la haine contrę Romę etait l’unique point de ralliement de tous les protestants, il allait executer cette manoeuvre pour disperser les ennemis concentres en cet endroit.

Se rappelait-il que Grotius avait eu le courage de defendre le papę contrę les calomnies de ses coreligionnaires? Toujours est-il que Grotius ne fut attaque cette fois que pour avoir commis une erreur de chronologie dans ses efforts vers la decouverte du sens de YApocalypse. Mais quant au reste, le Hollandais se voyait apprecie pour avoir beaucoup contribue a eclairer le sujet; et Bossuet pouvait le depeindre comme un homme „d’un savoir connu, d’un jugement exquis et d’une bonne foi digne de louange”²²). Dans la lettre qu’il joignit a l’exemplaire de son ouvrage envoye a Daniel Huet, il repeta qu’il etait impossible de s’en tenir aux interpretations de Grotius, mais il n’oublia pas d’ajouter qu’on ne pouvait estimer ce grand auteur plus qu’il ne faisait²³).

Ce melange de reprobation et destime dura encore plusieurs annees. A Jurieu qui pretend que la loi defendant la polygamie est une loi positive dont on peut etre dispense par une souveraine necessite, Bossuet objecte qu’il n'a pas compris ce qu’est une loi divine ou une loi naturelle, „quoi que Grotius, dont il s’autorise, ait pu dire sur ce sujet”²⁴).

En parlant de la souverainete du peuple ce meme Jurieu se reclama de 1’autorite ,,du sęavant Grotius”, dont Topinion fut meme decisive pour lui, ,,tant parce que sa penetration etoit fort grandę dans les matieres de poli-tique, que parce qu’il ne peut etre suspect en cette cause, ayant porte 1’authorite des Roys et des Souverains aussi loin comme elle peut etre raisonnablement portee”²⁵). Cela n’empechait pas le fougueux pasteur de railler Texces de citations du savant hollandais.

²⁰) Lettre a Godefroy Hermant du 22 mai 1686, Ib., t. III, p. 259.

²¹) VApocalypse avec une Explication, Preface, chap. I et II, CEuzres completes, t. I, p. 360.

²²) Ib., chap. XXVI, p. 373. Grotius avait commis une erreur en suivant Saint Epiphane au lieu de Saint Irenee, auteur presąue contemporain de Saint Jean. Le premier a fait predire a Saint Jean des choses passees.

²³) Lettre du 27 mars 1689, Correspondance, t. IV, p. 21.

²⁴) Quałrieme Averłissement_f chap. X, CEuvres completes_t t. VII, p. 348.

²⁵) Lettres Pastorales, no. XVII, p. 386.