Joanna Stryjek
Instytucjonalizacja jest pojęciem wywodzącym się od terminu „instytucja”,1 który - odwołując się do różnych sformułowań definicyjnych - wytycza bardzo ważny obszar badawczy w ekonomii, socjologii, politologii, stosunkach międzynarodowych czy też naukach prawniczych. Wspomniane różnice w zakresie definicji „instytucji” przekładają się na istotne zróżnicowanie między badaniami prowadzonymi w ramach poszczególnych dziedzin nauki (a niejednokrotnie również w ramach tej samej dziedziny); badania te często przypominają zbiory, które mają jedynie niewielką część wspólną (lub też nie mają jej wcale). Powyższego zróżnicowania i braku konsensusu nie należy jednak utożsamiać z marginalnym znaczeniem instytucji. Wręcz przeciwnie - rola, jaką odgrywają instytucje we współczesnym świecie, jest trudna do przecenienia, niemniej kreowane przez nie związki przyczynowo-skutkowe są w wielu wypadkach trudne do zbadania.
Pojęcie „instytucja” zostało najwcześniej zdefiniowane przez prawników; rozumienie tego terminu w prawie ograniczało się pierwotnie do zespołu norm prawnych, regulujących pewną dziedzinę stosunków społecznych (np. własności, rodziny, państwa, wspólnoty).2 Następnie znawcy prawa międzynarodowego zaczęli stosować to pojęcie również do określenia pewnego rodzaju działań i procedur międzynarodowych - np. mówili o „zinstytucjonalizowanym aparacie procedur pokojowych” czy też o „instytucjonalizacji sądownictwa”.3
Starołacińskie „instituto” oznaczało (1) urządzenie lub (2) zwyczaj. J. Kukułka, Instytucjonalizacja w stosunkach międzynarodowych, w: Zmienność i instytucjonalizacja stosunków międzynarodowych, red. J. Kukułka, PWN, Warszawa 1988, s. 306.
Ponadto pojęcie „instytucja” służy także do systematyki prawa - np. konstytucyjnego, administracyjnego, karnego, międzynarodowego. J. Kukułka, Teoria stosunków międzynarodowych, Wydawnictwo Naukowe Scholar, Warszawa 2000, s. 203.
Ibidem.