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16 LE CHOLERA

Si Ton en juge <Taprśs le$ donnees fragmentaires et certainement incom-pletes reunies par Macnamara pour la periode considćree, le cholera, parti de Madras, avait penetre a Finterieur des terres o u il regnait k Fetat ende-mique dans la region d’Arcot en 1770, de m6me qu’il avait envahi toute la region de Travancore au sud-ouest. De 1772 a 1782, on a enregistre des epidemies sur la cóte de Coromandel. En mars 1781, le cholera sevissait dans le district de Ganjam, au nord-est de la province de Madras; en Fespace de quelques jours, il avait fait 1143 victimes sur les 5000 hommes du corps expeditionnaire du Bengale en mouvement dans cette zonę, D’apr£s un rapport sur les ravages qu’il causa, rapport envoye de Calcutta k la «Court of Directors» de FEast India Company de Londres, et cite par Macnamara, «la maladie... ne s^łcst pas limitee a la region de Ganjam; elle s*est propagće jusqu'ici tCalcutta]; aprćs avoir atteint surtout les indigenes et avoir provoque une grandę mortalite en Pespace <Tune ąuinzaine de jours, elle est desormais genćralement enrayee et poursuit sa route ver$ le nord.» [Trąd.]

C’est ainsi que le cholera se declara en avril 1783 a Hardwar, situe dans FUttar Pradesh (anterieurement denomme Provinces Unieś) sur la rive droite du Gange et semble avoir en moins de huit jours fait 20 000 vic« times parmi les pdlerins assembles en ce lieu saint. D’autre part, la maladie sćvissait dans les armees mahrattes en guerre contrę le sułtan Tippoo.

Des rapports cites par Macnamara prouvent que cette explosion de cholera ne se borna pas a sevir dans FInde et que a) en mars 1782, la maladie, sous formę epidómiąue, cxeręait ses ravages k Trincomali, dans File de Ccylan, parmi les marins dc la flotte britanniquc k Fancrc dans ce port, qui vraisemblablement rencontraient le cholera pour la deuxtóme fois, et que b) en 1783, le cholera regnait en Birmanie.

On considerera avec de serieuses reserves les declarations selon lesąuelles le cholera aurait en 1775 gagne File Maurice ou, comme Font soutenu Fabre & Chailan, File voisine de La Reunion (alors denommee File Bourbon).

Poursuivant son expose, Macnamara precise qu*en 1787, puis en 1794, le cholera avait causć de terribles ravages a Arcot et a Vellore, tandis qu’en 1790 il sevissait de nouveau k Ganjam. Les renseignements dont on dispose pour les annees suivantes et jusqu’en 1817 sont peu nombreux, mais, a en juger par les cas de cholera survenus dans les troupes europeennes et enre-gistres par la Commission medicale du Bengale, on continua d observer des manifestations choleriques en divers points de FInde engiobant notam-ment, outre le Bengale (od une violente epiddmie semble avoir eclató en 1814), les regions dc Bihar et d’Orissa et le Madhya Pradesh (antśrieurement les Provinces Centrales), ainsi que FUttar Pradesh. Pour completer ces renseignements, Sticker, non seulement fait allusion k une epidćmie qui atteignit le Travancore en 1792, mais notę aussi une nouvelle invasion de Ceylan en 1804.