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Prób limes relatifs i la ridaction de 1'histolre

de l'Afrique contemporaine

lement et les Solutions possibles peuvent etre ćgalement controversćs. Ces situations constituent un dćfi pour les capacites professionnelles de 1’historien, son aptitude k replacer les faits dans une perspective historiąue et a mettre en lumidre leur enchainement. Meme si son analyse ne fait pas 1’unanimitć, elle devrait du moins nous permettre de mieux comprendre Fćvolution des ćvćne-ments a long terme.

Les etudes de cas devraient porter notamment sur des conflits internes tels que les guerres civiles au ZaJre et au Nigćria, qui furent d’une ampleur et d’une complexite telles qu’elles suscitórent des interventions extórieures en faveur des deux parties. II se produit alors toute une sćrie de controverses difficiles k rćgler qui concernent la naturę et les causes des evćnements, le role de diffćrents individus ou groupes, etc., et qui soulćvent, k leur tour, la question des sources et des points de vue de 1’historien. Pour tenter de comprendre de tels ćvćnements, on doit se fonder non pas uniquement sur des idćes a priori relatives a l’inviolabilitć des frontióres existantes, mais aussi et plus encore sur la connaissance des relations historiques k long terme entre les diffćrents ćlćments de la population des pays en question.

U faudrait, en outre, faire des etudes de cas dans des zones qui sont actuellement en proie k des conflits et a des controverses d’une grandę violence au niveau national et intemational — k cet egard, l’Afrique du Sud vient immćdiatement i 1’esprit. La reunion tenue rćcemment a Varsovie^x a bien montrć la complexitó de la question : si tous les participants rejetaient la conception de 1’histoire contemporaine de l’Afrique du Sud qui s’inspire de la doctrine de 1’apartheid, ils ne purent se mettre d’accord sur aucune solution de remplacement. Cela provenait dans une large mesure des positions politiques — divisions engendrćes par le projet de róglement inteme au Zimbabwe, opposition entre ceux pour qui 1’apartheid doit etre ćlimine par un simple transfert du pouvoir de la minoritć blanche a une majoritć noire quelconque et ceux qui souhaitent dćfinir plus prćcisement la majoritć noire en fonction de son engagement dans une rćvolution socialiste et populaire. Ces questions de politique contemporaine semblent avoir eu une importance si prćdominante qu’on n’a gućre cherchć a replacer les ćvćnements et les polćmiąues dans leur contexte historique, aussi bien pour l’Afrique du Sud qu’en ce qui conceme 1’ensemble du continent. C’est prćcisćment li que 1’historien doit intervenir afin d’insister sur la nćcessitć de mieux comprendre les faits k la lumićre des sources disponibles, et de relier les evćnements contemporains a rćvolution historique des relations entre les peuples d’Afrique du Sud et du dćveloppement de ces peuples.

De meme, les conflits et les controverses qui se deroulent aujourd’hui

1. La dicolonisation de l'Afrique : Afriąue australe et Corne de l'Afrique, Śtudes et

documents, n* 5.