4613347100

57

Problimes relatifs & la rćdaction de l'histoire

de PAfriąue contemporaine

Le probleme des partis pris

Un autre problćme se pose : place devant une masse de sources aussi abon-dante que difficile k exploiter, 1’historien se fondera, pour općrer une selection, sur des prejuges dictes par ses convictions patriotiąues ou sur d’autres partis pris, et non sur l’optique professionnelle, qui cherche k approfondir la signi-fication des evenements passes. Une grandę partie de 1’histoire contemporaine pourrait ainsi s’inspirer d’une interpretation erronee des evenements, dćgenerer en propagandę ephemćre et avoir peu d’interet durable.

Ce danger est reel, mais il y a lieu de le redefinir. II convient de se demander si le but de 1’historien doit vraiment etre de fournir un rćcit objectif, de telle faęon que les partisans des deux bords s’accorderaient a reconnaitre la validitó d’un compte rendu de caractere neutre. L’accent doit etre mis sur la comprehension des faits plutót que sur la neutralite; or, cette comprehension n’est guere possible sans un certain engagement et une certaine empathie. Certes, 1’engagement implique souvent des prejuges et des partis pris qui entravent la comprćhension plus qu’ils ne la stimulent, mais ce n’est pas une raison pour renoncer a une attitude engagee. Le problćme est plutót de distin-guer Fempathie qui facilite la comprehension des prejuges qui y font obstacle.

II est ćvident que le problćme des partis pris n’est pas propre a 1’histoire contemporaine. Si Ton voulait pousser cette idee jusqu’a son aboutissement logique, aucun ressortissant d’un pays ne serait autorise a en ćcrire 1’histoire. Le probleme semble toutefois plus preoccupant en matiere d’histoire contemporaine que dans d’autres pćriodes, car les sources de 1’histoire contemporaine sont moins bien organisees et inspirent moins de confiance k 1’historien. Cependant, quand celui-ci s’occupe d’histoire contemporaine, son experience et son engagement personnels peuvent Faider k ćvaluer et k selectionner les documents.

Les participants k la presente rćunion pourront examiner la question des partis pris et des points de vue qui influent sur la rćdaction de 1’histoire contemporaine. En dernićre analyse, la reponse reside dans la formation, la competence et 1’application de 1’historien, dans sa volontó et sa capacite de faire 1’eflfort voulu pour percevoir et comprendre les orientations i long terme qui distinguent l’explication historique de la propagandę. C’est grace i son ardeur au travail et a sa perspicacite, plutót qu’^ son absence d’engagement ou de connaissances de premićre main, qu’il pourra echapper au danger des partis pris.

Le probleme peut aussi etre limitó, dans une certaine mesure, par Fadoption de Fapproche continentale, dont le Comite scientifique International a fait un principe de base pour la rćdaction de Fhistoire que 1’Unesco doit faire paraitre. Si tous les collaborateurs se plaęaient elfectivement dans une perspective continentale, en evaluant la signification des ćvenements sur