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Problimes relatifs & la ridaclion de l'hisioire

de l'Afrique contemporaine

Cela ne signifie pas que lui-meme — pas plus d’ailleurs que le polito-logue — echappe aux pressions des gouvernements ou d’autres intórets puis-sants qui s’opposent a toutes les opinions non conformes aux vues orthodoxes et aux politiques en vigueur. En efFet, l’ouvrage historique apparemment le plus neutre peut donner naissance k un debat politique. Cela nous amóne naturellement a evoquer la lutte des hommes d’etude pour la libertó de pensee et d’expression, avec les risques et les contraintes qu’elle entraine. On espere que les perspectives a long terme de 1’historien et la sincerite de sa recherche de la verite historique — par opposition k la propagandę — le feront beneficier d’un certain respect, sinon d’une protection complete. En outre, 1’approche conti-nentale dont s’inspire 1’histoire que prepare 1’Unesco et le caractere International de 1’entreprise permettent de choisir judicieusement les personnes chargees de traiter les questions qui souIevent i 1’heure actuelle de violentes controverses au niveau local.

Pour etudier les evenements passes de l’epoque contemporaine, 1’histoire ne collabore pas seulement avec les Sciences politiques, elle a aussi recours k des travaux portant sur toute la vie de l’homme et de la societó — religion, ćduca-tion, littórature, commerce, industrie, science, technique, etc. Mais 1’historien s’efforce toujours d’utiliser ce que ce materiel apporte k la comprćhension du present en vue de penetrer plus profondement le sens des ćvćnements passes. Tandis que toutes ces disciplines font profession de renseigner la generation actuelle sur elle-meme, les historiens, eux, sont tellement soucieux d’adopter une perspective k long terme qu’on les imagine constamment s’adressant aux genćrations futures autant qu’aux hommes d’aujourd’hui.

Communications de masse et histoire contemporaine

On a souvent insiste sur la nćcessitó d’une approche interdisciplinaire pour etudier les diffćrentes ćpoąues de 1’histoire de l’Afrique : beaucoup estiment, en fait, qu’il s’agit li d’une des principales contributions de rhistoriographie africaine a la science historique. D’abord prćsentee comme un moyen de combler les lacunes de la documentation ecrite, cette approche a ensuite etó preconisće pour sa valeur methodologique propre, meme lorsque les sources ecrites sont abondantes.

En matiire d’histoire contemporaine, la necessite d’une approche interdisciplinaire ne s’inspire pas seulement de considćrations mćthodologiques; du fait que nous sommes meles aux ćvenements contemporains ou tout proches d’eux, nous ne raminerons pas cette histoire, selon la conception traditionnelle, k celle des Etats et de leurs luttes tant internes qu’externes; nous nous preoc-cupons davantage des conditions de vie dans la socićte, non seulement du point de vue socioćconomique, mais aussi en ce qui concerne la littórature, l’art,