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principaux pays industrialisćs cn forment cn-core la majcure partie et rimportation des ar-t-icles qne ces pays peuvent aisement procluire eux-memes ou pour lesquels on a tron vć des produits de remplacement ont en tendance a auginentcr assez lentement. voire diminuer. En revanche. les ćchanges ont continua daugnienter rapidcnicnt par rapport au ryt-hme d'expansion de 1’econoinie mondiale, dans le cas des produits que les pays industrialisćs ont. des difficultćs a produire eux-memes ou qui sont irrempla-ęables. Cette analyse n’est pas poussće plus loin dans le prćsent rapport. mais on espcre la parfaire plus tard, dans le but de prćvoir les tendances futures du comcrce international des produits agricoles.

Un fait nouvcau qui iiiHucra peut-etrc. au cours des prochaines annees. sur la stnicture des ćchanges agricoles (et par la sur les politi-ques de production) est la tendance a crćer des zones commerciates plus vastes constituant des marchćs communs ou des unions douanie-res. Au cours de 1‘annee consideree, le traitć crćant un marchć commun cn Europę a etc signć et soumis a ratification ; un traite insti-tuant une zonę de librę ćchange a etć signe dans le cadrc du Central Americcin Integratior* Program et Pon envisage des aecords analogues dans d autres rćgions.

Du fait que le volume des ćchanges s’est considćrablement dćveloppć pendant les deux dcrnieres annees et. dans une nioindre niesure. par suitę des restiietions de production anx Etats-Unis. les stocks, une fois de plus, n’ont mavquć qu'une augnientation assez faiblc cn 1956/57. Les stocks dc bić et de coton des Etats-Unis ont comniencć a diminuer. mais on notę en Amćrique du Xorcl une nouvclle augnientation iniportaiite des stocks de cćreales secondai-rcs cpii, dcpuis cpieląues annćes. semblent inar-quer la plus forte tendance a raccuniulation. D ici la fin de 1957/58, ćpoque oii la Bancpie du sol des Etats-Unis fonctionnera a plein. 1‘ensemble des stocks nord-americains pourrait Ićgórenient diminuer. Cependant. il apparait cpie le degonflement rapidc que Pon espćrait obtenir grace a Paction de cette Bancpie a pcu dc cliance dc se rćaliser. Les exploitants ont participe au program inc moins largeinent cpi on ne pensait et les rćductions dc superfici© ont ćte annulees dans une grancie niesure par Pame-lioration clcs rencieinents sur les terres gardćes en culture. Le gouvcrncment des Etats-Unis envisage cPapporter de nouvelles modifications au systćme de s out i en des prix.

Les prix payćs aux producteurs se sont, dans Penseniblc. legercment amćliorćs en 1956 et dans les premiers mois de 1057. En Europę occidcntale surtout, la tendance a aider les exploitants en leur accordant des dons. prets. et subventions pour la modernisation cle leurs mćthodes s’est maintenuc. mais les prix cle soutien ont en outre ćte rclevćs dans certains pays. Toutefois, il semble que les couts aient augmentć plus vite encore dans la plupart des pays sur lescpiels on dispose cle donnees et le revenu net des agriculteurs a flćclii a nouvcau dans certains cas. Dans certains pays. il est vrai, la production s’est accrue suffisamment pour compenser rćvolution dćfavorable des rapports de prix et les rerenus ont mavque une augnientation, cc cpii a ćte parfois un rcnver-sement dc la tendance antćricuic.

Les prix agricoles sont actoellcnicnt sou te mis dans un si grand nombre dc pays qu’il est intć-ressant de comparer les niveaux de soutien clans les differents pays. Un essai dc comparai-son fait surtout ressortir Pextreme varićtć de ces niveaux et montre ćgalenicnt cpie. cxprimes en do 11 ars des Etats-Unis. les prix dc soutien. dans les pays cxportateurs aussi bicn qu’itn-portateura, sont souvent fort snpćrieurs aux valeurs unitaires moyennes des produits entrant dans le commerce mondial. La grandę disparitć des nivcaux de soutien, qui refłćtc en generał les cl i ffć ren ces cPobjectif des politiques agricoles nafcionales, implique inevitablenient une inter-vention gouvernementale accrue dans le coni-merce international.

Les pressions inflationnistes s etant renou-vclćes en 1956, les prix alimentaires do dćtail ont augmentć dans presque tous les pays. Dans bion des cas. cette tendance existait dcpuis plusieurs annees dćjk, mais 1‘annće 1956 a etć caractćrisće par une reprise dc la liaussc dans un assez grand nombre de pays ou ellc avait etć enrayee pendant un an et plus. Les faits intcrvenus dans les premiers mois dc 1957 montrent cpie la montee des prix alimentaires va probablemcnt continucr. En effet. les prix a la production augmenteront probablemcnt dans certains pays et la tendance dc nombreux gouvernements est de rćduire encore les subven-tions aux produits alimentaires.

Aprćs avoiv place dans une perspective cl’en-semble quelqucs-uns des principaux aspeets de la situation mondiale de l^;alimcntation et de 1’agriculture cn 1956/57. on va ćtudier ces aspeets en dćtail dans la suitę de ce cha-pitre.

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