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2-2-3) Yariables du peuplement

Cette etude visant a decrire les variations spatio-temporelles du peuplement de poissons de 1'estuaire de la Fatala mais aussi a detailler les raisons des patrons rencontres, il fallait bien sur identifier les especes en presence, mais aussi les ecophases (juveniles, adultes, reproducteurs) et les comportements alimentaires de chaque espece dans 1'estuaire.

Pour cela les determinations ont ete faites grace a la "Faunę des poissons d'eaux douces et saumatres de l'Afrique de 1'Ouest" (LEVEQUE et nl. 1992), ou, si les especes ne figuraient pas dans ce premier ouvrage, d'apres les fiches FAO d'identification des especes de l'Atlantique (1981), ou enfin en suivant BLACHĘ et nl. (1970).

Les poissons ont tous ete denombres, mesures et peses lors de chaque peche; les mesures qui suivent ont ete realisees sur un echantillon de 50 poissons lorsque 1'abondance totale par espece (par coup de peche ou filet d'une maille donnee) etait superieure a 50 (ROBERTSON & DUKE 1990 b).

Les tailles individuelles sont, comme le veut Tusage en biologie marinę, des longueurs a la fourche (distance horizontale de l'extremite anterieure du museau a 1'interieur de la fourche de la nageoire caudale); en cas d'impossibilite -especes sans caudale fourchue, nageoire en mauvais etat...- on a alors mesure la longueur standard (distance horizontale de l'extremite anterieure du museau a 1'articulation de la nageoire caudale). Les mesures ont, autant que possible, ete faites sur des poissons frais (16 970 poissons frais, 90% de Tensemble des poissons mesures). Dans les cas ou ont du etre effectuees des mesures standard ou des mesures apres conservation au formol (qui a tendance a retrecir les poissons; RADTKE 1989), une serie de regressions lineaires a permis de ramener toutes les mesures a des longueurs a la fourche de poissons frais.

Classes de maturite sexuelle : les classes que nous avons prises pour reference sont celles definies par DURAND & LOUBENS (1970) en milieu dulęaquicole et reprises dans de nombreuses etudes d'ichtyologie ouest-africaine. Cette echelle de maturation recoupe celle de HOLDEN & RAITT (1974) en milieu marin.

La naturę extensive de 1'etude (prise en compte de toutes les especes du peuplement -102 especes- sur toute la zonę estuarienne, d'ou observation des stades sexuels de 18 000 poissons sur le terrain) n'a pas laisse le temps de realiser des mesures plus fines telles les rapports gonado-somatiques pour chaque espece.

Categories trophigues : les categories retenues ici repondent au souci d'effectuer in situ une determination visuelle rapide des proies ingerees par un grand nombre d'individus et d'especes. En ce sens notre approche se veut moins complete que celles de LONGHURST (1957) ou FAGADE & OLANIYAN (1973). Ainsi, desirant

I: Prescntation generale.

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