Znaczenie pracy dyplomowej w toku studiów
ilustrujące. Jednak zależności pomiędzy nauką i praktyką nie są klarowne i również bywają przedmiotem nieporozumień, a nawet sporów. Szczególnie często pojawia się pytanie, czy nauka powinna służyć praktyce. Pytanie pozornie wydaje się bezpodstawnym, bowiem nauka zawsze służy praktyce. Istota nieporozumień wynika z horyzontu czasowego, w jakim rozpatruje się tę kwestię. Istnieje wiele przykładów na badania, które zdawały się nie mieć żadnego znaczenia praktycznego, a znalazły je, lub badania, które miały mieć zupełnie inne zastosowanie niż ostatecznie znalazły. Dotyczy to szczególnie badań wojskowych, które ostatecznie zastosowano na polu cywilnym.
Metoda pracy techniczno-wynalazczej ma głównie charakter konstrukcyjny, metoda pracy naukowej jest przeważnie pokroju odkrywczego. Stąd pochodzi lapidarne rozróżnienie: wynalazki (techniczne) i odkrycia (naukowe).
Co prawda, realizacja zamierzeń wynalazczo-technicznych, praktycznie rzecz biorąc możliwa jest obecnie prawie jedynie na drodze badań naukowych, prowadzących do szeregu swoistych odkryć: co do własności materiałów i konstrukcji, sposobu ich działania, skutków itp. A zatem rozgraniczenie jest wątpliwe, nie zawsze możliwe. Można by je ująć tak: cele ogólne pracy naukowej (poznawanie, stwierdzanie, odkrywanie prawdy) i wynalazczo-technicznej (konstrukcja rzeczy, w szczególności narzędzi mających ułatwić społeczną walkę o byt lub uprzyjemniać życie) są istotnie różne. Natomiast sposoby osiągania tych celów są w zasadzie jednakowe.
Tak więc mówiąc o pracy dyplomowej należy dostrzegać trzy, wyraźnie rozdzielone z racji proporcji pomiędzy cechami technicznymi i naukowymi, rodzaje prac:
■ Praca dyplomowa inżynierska, która winna być typowym przykładem twórczości inżynierskiej. Dlatego często oczekuje się w nich przedstawienia projektu dzieła inżynierskiego: mostu, wzmacniacza, fragmentu maszyny lub nabieżnika, ale może też dotyczyć technologii, na przykład opisu procedur uwzględniania wpływu warunków meteorologicznych na wyznaczenie granic obszaru poszukiwania rozbitków;
19