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5 Manuels pour Tinstruction do Louis XIV 77

^te remplacee par d’autres ouvrages du genre, plus rćcents et, par conseąuent, d’une information plus exacte.

Une mention speciale merite le chapitre XL qui porte le titre De la Trati-syhanie, la Valachie et la Moldavie, provinces traitees ensemble par 1'auteur comme parties de l'ancienne Dacie. Les informations sont puisóes des geo-graphieS de Philipp Cluverius et Giovanni Antonio Magini, citees dans d’au-tres chapitres. II n’y a rien de particulier dans ce texte: tant la Transylva-nie que la Valachie ont ćtć colonisćes par les Romains. La Valachie et la Mol-davie sont gouvemćes par ties vo!t*odes qui, apr£s-avoir Teconnu, pour quel-que temps, la suzerainetć des rois de la Hongrie et de la Pologne, ils sont de-venus dependents de l'£mpire ottoman. La partie orientale de la Moldavie s’appelle Bessarabie.

Du sommaire de la Physique, ce sont surtout les chapitres sur l’Univers en generał, sur la matiere et sur l'4me qui nous ont attirć l’attention. Qu'est-ce qu’il enseignait, La Mothe le Vayer, a son disciple royal sur ces sujets 4 une epoque ou les savants etaient preoccupćs des questions fondamentales comme le rapport entre la foi et la science, entre le monde et la divinite, entre la matiere et l’4me?

II faut preciser d&s le debut, qu’au moins dans la version abrćgće de 1’abbe Alerani, la teneur de ce manuel est assez modeste. L'auteur prósente tout d'abord les oppinions des philosophes de l'Antiquite, en premier lieu celles d'Aristote, ensuite les dogmes de Saintes Ecritures. Et pourtant, l’ou-vrage ne rev£t pas le caractere d'une antithśse entre le paganisme et le chris-tianisme, mais il est plutót un librę exposć 4 m§me de mettre en evidence la diversit6 et la profondeur de l’intelligence humaine. D'habitude 1’auteur est d’accord avec les preceptes de Saintes Ecritures, mais, ęa et 14, il s’6carte des dogmes de 1'Eglise. En partant du principe de la physique ex tiihilo nihil, La Mothe le Vayer affirme que Dieu a cree la matiśre dont il s'est servi 4 la cróa-tion du monde. Dans un autre passage, rappelant que la thćorie sur le mou-vement de la terre datę de l’Antiquite et qu’elle a ćtć confirmee par les sa-vants modemes, 1'auteui demande que cette theorie soit au moins tolerće par 1'Eglise avant d’£tre acceptśe definitivement.

On trouve dans les pages de la Physięue trop peu de theories modemes: Galilee, Descrates ou Gassendi sont mentionnćes seulement en passant. C’est aux phenomenes naturels, aux plantes et aux animaux que 1'auteur rćserve la plupart des chapitres de ce manuel. On y parle aussi des superstitions et bizarreries puisees des sęurces antiques ou des rćcits des voyageurs modemes que La Mothe le Vayer lisait avec passion, mais sans leur accorder trop de credit.

Nous n’avons pas de commentaires substantiels sur la Logique, un bref manuel, tributaire aux ouvrages d'Aristote: elle doit figurer dans le pro-gramme d’instmction d'un prince car elle l'apprend 4 raisonner avec justesse.

L'6tude de la Rhetorique est recommandee 4 un futur roi w l'efficacitć de l’śloquence tant dans une assemblee d'Etat que sur le champs de guerre. L’histoire temoigne que par un discours bien compose on peut influencer la prise d’importantes decisions politiques ou eveiller le courage des soldats avant une grandę bataille. C'est pourquoi les Anciens representaient Mercure, le dieu de l’ćloquence aux mains coupees, en suggerant de la sorte que gr4ce 4 un beau discours on peut atteindre son but sans effort et sans utiliser la forCe.