WITAMINA A - BETA CAROTENE
Pierwsze formalne badania nad zastosowaniem witaminy A w leczeniu chorób nowotworowych zostały rozpoczęte w Monachium/ Niemcy. Już wtedy zauważono, że problem nowotwora płuc wśród marynarzy w Norwegii jest mniej powszechny w tej grupie niż wszędzie indziej na świecie, mimo że palą oni papierosy niemal od dzieciństwa. Podczas badania tego zjawiska odkryto, że spożywają oni przez całe swoje życie bardzo duże ilości wątroby ze świeżych ryb, bogatych w witaminę A. Logicznym wnioskiem nasuwającym się po zapoznaniu się z powyżej przedstawioną sytuacją jest, iż spożywanie witaminy A w dużych ilościach, najlepiej jej naturalnych odpowiedników, chroni organizm przed rakiem płuc, zwłaszcza wśród nałogowych palaczy. Jednocześnie odkryto, że duża dawka Witaminy A może być trująca i wywołać różnego rodzaju niekorzystne efekty uboczne. Głównym celem badań było określenie w jakich dawkach przyjmować doustnie witaminę A, by spełniała funcje zapobiegające i leczące. Rozwiązanie zostało odnalezione przez jednego z naukowców, który odkrył że nieprzetworzone/ naturalne mleko posiada sporą ilość witaminy A, a dzieci karmionę piersią nigdy nie odczuły efektów ubocznych działania witaminy A bo natura umieściła witaminę A w mleku w formie mikro-emulsyfikacji. Naukowcy z Monachium przygotowali witaminę A w takiej formie- zemulsyfikowanej w postaci płynu, która przenika bezpośrednio do układu chłonnego bez przechodzenia w dużych ilościach przez wątrobę.
Beta karoten jest głównym składnikiem warzyw i owoców, mającym znaczenie w walce z nowotworami. Wydaje się, że nie tylko w zapobieganiu; ostatnie badania wykazują, że ma podobne działanie na komórki nowotworowe jak czosnek, zwłaszcza poprzez wpływ na układ odpornościowy. Zwierzęta karmione beta-karotenem miały siedmiokrotnie mniejszy wzrost guzów nowotworowych niż te, które beta-karotenu nie otrzymywały.
W przeprowadzonych ostatnio w Harwardzie testach laboratoryjnych wykazano, że beta-karoten miał również bezpośrednie działanie toksyczne na komórki pobrane z ludzkich guzów płaskokomórkowych płuc. Zmniejszał on rozrost komórek i aktywność wolnych rodników oraz produkcję szkodliwych enzymów. Być może najbardziej interesujące są badania dr. Xiang-dong Wang z uniwersytetu w Tufts nad przemianą beta-karotenu w kwas retinowy (kwas witaminy A). Kwas ten, mający działanie przeciwnowotworowe, jest obecnie stosowany w wielu krajach (głównie w dermatologii - przyp. tłum.). Podejmowane są próby zastosowania w leczeniu nowotworów krwi i pęcherza moczowego.
Beta-karoten jest przekształcany w przewodzie pokarmowym, ponadto dociera do płuc, wątroby, nerek i tkanki tłuszczowej, gdzie w razie potrzeby również ulega przemianie w kwas retinowy. Oznacza to, że gdy jemy pokarmy z beta karotenem, zaopatrujemy nasze tkanki w zapasy do produkcji kwasu retinowego, który może być potrzebny do zwalczania złośliwych komórek.