Gliceryna – fakty i kontrowersje

Izabela Moskal

wtorek 04 marzec 2014

Bezbarwna, gęsta ciesz o słodkawym smaku. Rozpuszczalnik tłuszczów, o silnie higroskopijnych właściwościach. Tak w skrócie moglibyśmy przedstawić właściwości chemiczne gliceryny, jednego z najpopularniejszych składników kosmetycznych. Na pytanie z czym się nam kojarzy gliceryna pada odpowiedź, że z kremami do rąk. A przecież gliceryna jest obecna w większości kosmetyków.

Właściwości gliceryny
Gliceryna to alkohol cukrowy, dobrze rozpuszczalny w wodzie i tłuszczach. Silne właściwości higroskopijne umożliwiają wiązanie wody w naskórku. Jest dobrym rozpuszczalnikiem dla tłuszczów, co sprawia, że używana jest chociażby do produkcji szminek czy balsamów do ciała. To bardzo popularna substancja, która znalazła zastosowanie w przemysłach: farmaceutycznym, spożywczym, kosmetycznym i skórzanym. Głównym źródłem gliceryny są tłuszcze roślinne i zwierzęce.

Jak działa gliceryna?
Silne właściwości higroskopijne umożliwiają wiązanie w naskórku wody, podobnie jak robi to kwas hialuronowy. Skóra, by długo pozostała młoda i sprężysta, musi być dobrze nawilżona. Gliceryna na skórze tworzy ochronny film i nawilża naskórek. Ochronny film nie tylko zapobiega ucieczce wody, ale wzmacnia odporność skóry na szkodliwe czynniki pochodzenia zewnętrznego. Łagodzi podrażnienia i stany zapalne, stąd jej obecność w kosmetykach do skóry wrażliwej i atopowej.

Gliceryna wygładza, napina i poprawia elastyczność skóry, znajdziemy ją w więc w kosmetykach do skóry dojrzałej. Łagodzi spierzchnięcia i nadmierne rogowacenie, co warunkuje jej obecność w kremach do stóp czy maściach redukujących szorstkość na łokciach lub kolanach. Wzmacnia i chroni słabe oraz wypadające włosy. Ponadto, dodawana jest do kosmetyków jako składnik zapobiegający ich wysychaniu.

Czy jest bezpieczna?
Przez wiele lat istniało przekonanie, że stężone roztwory gliceryny nie powinny być stosowane w kosmetykach. Stwierdzenie to miało być sugerowane przypuszczaniem, iż gliceryna - przy małej wilgotności powietrza - chłonie wodę z głębszych warstw skóry, powodując jej wysuszenie. W stężeniu powyżej 25 % wywiera działanie odkażające, co również może skórę wysuszać. A jak jest naprawdę? Optymalne stężenie gliceryny w preparatach kosmetycznych wynosi od pięciu do piętnastu procent. Ponadto, jest ona w nich tylko jednym z wielu, uzupełniających się wzajemnie składników. Gliceryna stosowana w takim stężeniu zapewnia skórze odpowiednie nawilżenie i, według niektórych źródeł, wspomaga funkcjonowanie lipidów tworzących barierę wodno-lipidową. Bez obawy zatem, jej zawartość w kosmetykach może nam się jedynie przysłużyć.