ZADANIA PRACOWNIKA SOCJALNEGO
Zawód pracownika socjalnego, z racji zatrudnienia w różnych instytucjach i wykonywania różnorodnych zadań, wymaga realizacji wielu funkcji, wśród których wyróżnia się:
- diagnostyczną (rozpoznawanie potrzeb),
- planistyczną (układanie planów pomocy),
- terapeutyczną (prowadzenie poszczególnych przypadków i grup),
- edukacyjną (szkolenie współpracowników i samokształcenie),
- administracyjną,
- organizacyjną,
- koordynatorską (wobec różnych podmiotów pracy socjalnej),
- usługowo-opiekuńczą,
- decyzyjną,
- kontrolną,
- doradczo- informacyjną.
Konkretne osoby nie są oczywiście obarczone wszystkimi wymienionymi funkcjami. Są one zróżnicowane w zależności od środowiska, w którym działa pracownik socjalny, zajmowanego przezeń stanowiska służbowego oraz metod, jakimi się posługuje.
Zawód pracownika socjalnego zazwyczaj nie cieszy się wysokim prestiżem wśród mieszkańców poszczególnych krajów. Nic należy do najlepiej opłacanych — choć poziom życia tej grupy zawodowej w różnych krajach jest nieporównywalny. Jest w znacznym stopniu sfeminizowany. Równocześnie oczekiwania wobec przedstawicieli tej grupy zawodowej są bardzo wysokie. Uważa się bowiem, że pracownik socjalny powinien dysponować rozległą wiedzą społeczną i umiejętnością posługiwania się metodami pracy socjalnej. Musi być komunikatywny - łatwo nawiązywać kontakt z ludźmi, umieć mówić i słuchać. Powinien być dobrym organizatorem, by koordynować pracę innych i samodzielnie organizować pracę własną. Ponadto oczekuje się, że będzie odznaczał się spostrzegawczością, cierpliwością i konsekwencją w działaniu oraz wewnętrzną równowagą i życiowym optymizmem. Jak trudno sprostać tym wymaganiom, dowodzi znaczna rotacja w tym zawodzie.