Grupa społeczna składa się przynajmniej z trzech osób, połączonych ze sobą wspólnotą celów, potrzeb lub interesów, często też posiadających podobne (jeśli nie tożsame) normy postępowania i system wartości. To właśnie one, wyróżniają daną grupę od innych.

Makrostruktura (wielka struktura) - w najogólniejszym ujęciu definiowana jest jako część społeczeństwa globalnego i wielkich grup społecznych. Tworzona jest między innymi przez klasy,warstwy, grupy zawodowe, grupy wyznaniowe, naród, państwo i wzajemne relacje między nimi.

Mikrostruktura (mała struktura) - właściwość małych grup społecznych (np. rodzina, wspólnota przyjacielska lub towarzyska). Mikrostruktury oparte są na bezpośrednich oddziaływaniach i interakcjach pomiędzy poszczególnymi jednostkami je tworzącymi. Cechą konstytutywną jest tu istnienie więzi osobistych pomiędzy członkami.
Szczególnym przypadkiem mikrostruktur (przez niektórych socjologów w ogóle nie uznawana za ich kategorię) jest Diada, czyli związek dwuosobowy.

Sieć więzi tworzących mikrostrukturę 

• więź poznawcza - obejmuje wzajemne poznanie partnerów na skali zna-nie zna, jest konstytutywnym dla tworzenia się mikrostruktury, rodzajem więzi.

• więź emocjonalna - pomiędzy jednostkami zaczynają tworzyć się emocjonalne stosunki, które można opisać na skali dodatnie-ujemne

• więź wartościująca - wzajemna ocena partnerów na płaszczyźnie pozytywna-negatywna

• więź partycypacyjna - obejmuje zamiary partnerów wchodzenia w interakcje. Opisujemy ją na skali zamierza-nie zamierza.

Grupa społeczna to co najmniej trzy osoby połączone względnie trwałymi więziami społecznymi powstałymi na podłożu odczuwanych i uświadamianych wspólnych potrzeb, wartości i interesów, których treści wyznaczają specyfikę i odrębność danej grupy od innych. Grupa społeczna to zbiorowość, która wykształciła pewien zakres wspólnego myślenia. W grupie istnieje komunikacja i łączność, tendencja do zachowania konformizmu, kulturowo wspólnych wartości. 

Grupy

Małe grupy społeczne 
Są to małe Grupy ludzi, które liczą od 3 do kilku dziesięciu osób. W takiej grupie ludzie dobrze się znają, często spotykają się ze sobą Np. szkoła czy rodzina.
Duże grupy społeczne
Są to grupy ludzi, liczą od kilku dziesięciu osób do około kilku miliardów. W takich grupach ludzie najczęściej w ogóle się nie znają, nic o sobie nie wiedzą, pozostają dal siebie aminowi Np. mieszkańcy narodu.

Formalne grupy społeczne
- mają wewnętrzny regulamin 
- są legalne ( nie łamią prawa)
-czasami staja się instytucjami Np. harcerstwo, fundacja, klub sportowy.