BANKOWOŚĆ
Banki pełnią zawodową działalność gospodarczo-usługową. Do zadań ich należy: troska o rozwój gospodarki przez zabieganie o środki płatnicze; strzeżenie publicznych i prywatnych budżetów; umożliwienie przedsiębiorcom przechowania i ruchu pieniądza; wreszcie udzielanie kredytów i pośredniczenie w nich. Banki dzielą się na centralne (centralne systemy bankowe lub banki emisyjne jako "banki banków") i handlowe (operacje finansowe dla celów zarobkowych). Banki centralne koncentrują swoją uwagę na rozwoju gospodarki. Poszukują właściwej miary dla stabilnej wartości waluty i dla stopnia zatrudnienia, od którego zależy polityka kredytowa. Gospodarcza odpowiedzialność banków centralnych jest duża z uwagi na fakt, że pozostają one poza wpływem interesów zawodowych. Są one niezależnymi instytucjami publicznymi i mogą opierać się naciskom społeczeństwa i państwa ( związki zawodowe, przedsiębiorstwa, parlamenty, zarządy). Banki handlowe są przedsiębiorstwami zarobkowymi, w swojej działalności opierają się najczęściej na klasach średnich i na pewnych sektorach gospodarki, np. gospodarstwa wiejskie. Mogą one przybierać różny charakter:
a) Banki prywatne - lokalne i regionalne - należą zwykle do tradycji rodzinnych i są prowadzone od pokoleń. Zasięg ich oddziaływania jest ograniczony przestrzennie. Niektóre z nich się specjalizują, np. banki depozytu.
b) Banki spółdzielcze, dla których przewodnią ideą jest "pomoc dla samopomocy" przez udzielanie kredytów i oszczędzanie w różnych dziedzinach gospodarki ( rolnictwo, handel, rzemiosło, przemysł).
c) Banki publiczne - prawne, które służą najczęściej do lokowania oszczędności w gminie, województwie czy państwie.
Oprócz wymienionych, są jeszcze banki powołane do wypełniania specjalnych zadań. Ich rodzaj i zasięg oddziaływania kształtuje się w zależności od poszczególnych krajów. Warto dodać, że tylko niektóre banki na pierwszym miejscu stawiają ryzyko, spekulację i zysk. Wpływ banków na rozwój gospodarki jest często przeceniany. Niestety, dotychczas nie wypracowano jeszcze etyki bankowości.
(Słownik Katolickiej Nauki Społecznej, Ks. prof. dr hab. W.Piwowarski (red.), W-wa 1993, s.19)