Cywilizacja

Ogół zobiektywizowanych i służących ułatwieniu życia wytworów, jakie ludzkość stworzyła na określonym etapie rozwoju. Pojęcie cywilizacji obejmuje sobą zarówno wytwory o charakterze materialnym (ogół środków technicznych i zdolności produkcyjnych), jak i duchowym (cała sfera nauki i sztuki, organizacji życia społecznego, urządzeń politycznych, a także powszechnie akceptowanych systemów moralnych i wierzeń religijnych). W ten sposób cywilizacja jako zobiektywizowany na danym obszarze i w określonym czasie dorobek ludzkich wspólnot różni się od kultury, będącej wewnętrznym i zindywidualizowanym sposobem bytowania poszczególnych jednostek i w konsekwencji całych grup społecznych. Tu znajduje swoje wyjaśnienie fakt, iż w obrębie jednej formacji cywilizacyjnej mogą żyć ludzie o bardzo różnym poziomie kulturalnym.

Katolicka nauka społeczna posługuje się pojęciem cywilizacji w sensie opisowym, tzn. nie wartościującym. Aspekt wartościujący odsłania natomiast pojęcie cywilizacji miłości jako idealnego wzorca dla przekształceń współczesnej cywilizacji.