13

Niektórzy badacze uważają, iż dzisiejszy judaizm jest inną religią od tej z czasów Jezusa Chrystusa. Żydzi wierzą, iż są spadkobiercami obietnic Boga, określanego przez nich imieniem Jahwe. Obietnice te zapisane zostały w Biblii Hebrajskiej, przez chrześcijan określanej jako Stary Testament. Biblia Hebrajska nazywana jest dziś przez chrześcijan również „Księgą Pierwszego Przymierza”.

Żydzi otaczają wielką czcią patriarchów i proroków, których Bóg zsyłał dla ludzkości. Tym mężom Bożym cześć oddają również chrześcijanie. Wyznawcy judaizmu wierzą, iż ich wyzwolicielem jest tylko i wyłącznie Bóg. On wyzwolił z „ziemi niewoli" i zawsze wyzwala z wszelkiego zła, zarówno jednostkę jak i całą społeczność. Bóg zawierał z Żydami przymierza, które zobowiązują ich do wierności Wszechmogącemu Stwórcy nieba i ziemi, a także prawodawcy moralnego (Te same przymierza są przedmiotem wiary chrześcijan). Bóg w każdej okoliczności życia nadaje sens istnieniu ludzkiemu. Cierpienie, będące doświadczeniem danym przez Boga człowiekowi, czyni go pokornym i ufnym w Jego miłosierdzie. Żydzi są przekonani, iż Bóg nigdy ich nie opuszcza. Jedynie Bóg zaradzić może wszystkim ludzkim problemom. W czasach biblijnych nie istniał wśród żydów problem ateizmu, czyli niewiary. Tylko głupcy, twierdzili Żydzi, są przekonani, że nie ma Boga.

Istota i cechy judaizmu

Judaizm wyraża się, tak jak każda inna religia, w wierzeniach, w moralności i w kulcie. Ma też charakter zorganizowanej instytucji, której fundament tworzą gminy wyznaniowe. Gminy te są zdecentralizowane. Nie ma zwierzchniej władzy nad całą religią żydowską, analogicznej do papiestwa w Kościele rzymsko-katolickim. Czynnikiem scalającym wszelkie odmienne nurty judaizmu jest jedna tradycja. Tak, jak papiestwo jest zwornikiem katolicyzmu, tak zwornikiem judaizmu jest tradycja.

Rdzeniem judaizmu jest „monoteizm etyczny”, którego wyrazem jest wiara w jednego, jedynego Boga. Jest On Stwórcą, Panem wszecliświata, kierującym losem człowieka, ludzkości, historią, podtrzymującym kosmos, naturę, przyrodę w istnieniu. Człowiek - mężczyzna i kobieta, stworzony na obraz i podobieństwo Boga, powinien postępować moralnie. Ludzkie czyny, jego myśli i pragnienia oraz podejmowane działania, mają odzwierciedlać wiarę w jedynego Boga. Dlatego często mężowie Boży, prorocy porównywali niewierność wobec Boga (czyli „niewierność teislyczną”) do niewierności małżeńskiej, czyli do niewierności moralnej. Każdy ludzki grzech, bez względu na jego charakter, „wagę” czy społeczny kontekst, za wsze uderza w wiarę w Boga, który jest Panem porządku w naturze i w człowieku, w społeczności ludzkiej.

Niezmiernie ważną cechą judaizmu jest świadomość wiernych tej religii, iż dana została iin, jako narodowi wybranemu, iiusja, posłannictwo świadczenia o Bogu nie tylko wobec siebie, ale i wobec całego świata. Żydzi jako monoteiści świadomi są zawiązania przez Boga z nimi wiecznego, a zatem nie odwoływałnego przymierza. Hebrajczycy czasów biblijnych oraz współcześni Żydzi (ci wierzący i ci niewierzący również) są narodem przymierza. Budowali oni i budują swoją „identyczność”, swoją tożsamość na przymierzu, które Bóg zawarł z ich narodem, czyli z nimi. Ich misją jest świadczenie o zbawczej miłości Boga, nie tylko wobec siebie, ale wobec całego świata. Również i ta cecha ujawnia uniwersalistyczny wymiar narodowej religii.

Naród żydowski jest „kustoszem” stróżem Bożego objawienia. Żydzi zostali powołani przez Boga do pielęgnowania, a przez to do zachowywania pamięci o Bożym objawieniu, czyli zbawczym Jego ujawnieniu się człowiekowi i ludzkości. Jahwe nie jest ukrywającym się przed człowiekiem Absolutem. Nie jest Bogiem wyłącznie surowym, lecz pełnym współczucia i miłosierdzia Panem. Pamięć o Bogu odgrywa wyjątkową rolę w życiu wszystkich dawnych i współczesnych Hebrajczyków. Bóg, w którego wierzą żydzi jest tym samym Bogiem, którego czczą chrześcijanie. Według teologii katolickiej żydzi wciąż nie rozpoznali prawdy o Bogu w Trójcy Jedynym.

Żydzie oczekują Mesjasza, który ma nadejść i przemienić losy świata. Wraz z pojawieniem się na świecie Mesjasza nastanie era