Z tymi wnioskami wiążą się różne sformułowania drugiej zasady termodynamiki.
William Thomson:
Nie jest możliwe działanie maszyny, która z jednego zbiornika pobiera ciepło i zamienia je na pracę, bez tego, aby biorące udział w tym ciała nie przechodziły jeszcze innych zmian.
Max Planck:
Nie jest możliwe skonstruowanie periodycznie działającej maszyny, której działanie polegałoby tylko na podnoszeniu ciężaru i równoczesnym ochładzaniu jednego źródła ciepła.