0213

MIŁOŚĆ

Umrze dopiero w 1922 roku w swej willi w Nicei - ona, bohaterka jednego z najbardziej dramatycznych romansów w dziejach kochliwych mężczyzn z domu Romanowów. Romansu, który przyczynił się do upadku imperium.

Po rewolucji w gabinecie Aleksandra II bolszewicy znajdą nader realistyczne rysunki nagiego ciała kobiecego. Jej ciała, które do samej śmierci doprowadzało cesarza do szaleństwa.

Aleksander II liczył czterdzieści jeden lat, kiedy ją ujrzał po raz pierwszy. Przybył wtedy na manewry wojskowe pod Połtawą z okazji sławnego jubileuszu: stupięćdziesięciolecia rozgromienia armii słynnego wodza Szwedów, Karola XII, przez carskiego prapradziada, Piotra Wielkiego.

Aleksander zatrzymał się w majątku kapitana gwardii w stanie spoczynku, księcia Michaiła Dołgorukowa. Dołgorukowie to słynny ród wywodzący się od Ruryka. Mogli się poszczycić i rosyjskim świętym - księciem Michałem Czernihowskim, legendarnym wojownikiem, który w XIII wieku był księciem w Nowogrodzie i wielkim księciem kijowskim, zamęczonym przez Tatarów w Złotej Ordzie.

Dołgorukowie (rzecz nader sporna) zaliczali do swego rodu także założyciela Moskwy, księcia Jurija Dołgorukiego.

Książę Michaił był szczęśliwym małżonkiem bogatej małoruskiej właścicielki ziemskiej.

Po wystawnym obiedzie cesarz udał się na spacer po ogromnym parku. Naprzeciwko szła ku niemu istna laleczka - w różowym kapturku, spod którego zwisał ciężki kasztanowy warkocz.

Na pytanie zadane uroczej dziewczynce:

-    Ktoś ty dziecinko moja?

Laleczka odpowiedziała z powagą:

-    Jestem Jekatierina Michajłowna.

Miała dwanaście lat.

-    A cóż ty tu porabiasz?

-    Szukam cesarza - odrzekła z tą samą powagą.

Na zawsze zapamiętała to pierwsze spotkanie. On jednak chyba nie wspominał o niej. Minęły cztery lata, gdy minister dworu Adlerberg przekazał list od jej matki. Umarł ojciec Jekatieriny, książę Michaił. Udało mu się roztrwonić jeden z największych rosyjskich majątków. Rodzinę zostawił bez grosza, natomiast przekazał dzieciom w spadku rzecz niebagatelną - urodę. Czterej piękni synowie i dwie piękne córki znaleźli się teraz bez środków do życia.

Aleksander nie opuścił w nieszczęściu znakomitej rodziny - został jej opiekunem. Zastawiony nie raz i nie dwa majątek, w którym niegdyś

219