Konieczność określania pozycji zliczonej podyktowana jest tym, że porównanie aktualnej PO z PA daje informację o działającym znosie (czy dryfie). a ponadto w czasie nawigacji mogą zaistnieć przerwy w ciągłości określania pozycji obserwowanej. Taka sytuacja może nastąpić w razie awarii urządzeń nawigacyjnych, złej pogody lub z powodu przerwy w zasilaniu energią elektryczną urządzeń nawigacyjnych.
W sytuacji, gdy na statek nie działają zakłócenia zewnętrzne, to można założyć, że pozycja zliczona jest dokładna. Jednak /.c względu na błędy utrzymania kierunku i przebytej drogi, wynikające z. niedoskonałości urządzeń (jak kompas i log), pozycja zliczona musi być zawsze traktowana z przybliżeniem w stosunku do pozycji obserwowanej, zc względu na zmniejszoną dokładność jej określania.
Nawet, gdy systemy do określania pozycji pracują normalnie, to dzięki stosowaniu metody pozycji zliczonej nawigator planuje zwroty, oblicza odległość i czas potrzebny do wy konania manewrów. Ułatwia ona również identyfikację stałych obiektów do określania pozycji, itp.
W żegludze oceanicznej najczęściej zliczenie pozycji prowadzone jest metodą graficzną na mapach lub arkuszach zliczeniowych. Rozwiązania graficzne pozwalają planować ruch statku na podstawie zliczenia na okres całej wachty, jak również, położenie statku w różnych okresach wachty, w stosunku do obserwowanych obiektów nawigacyjnych. Ta metoda stanowi podstawę do rejestracji danych nawigacyjnych po przebytej podróży.
Cały' proces planowania nawigacji morskiej oparty- jest na zasadzie zliczania drogi statku. Wykreślane kierunki na mapach i odłożone na nich odcinki drogi między dwoma punktami zwrotów IVP. - łVP2. określają istotę idei zliczania drogi w czasie prowadzenia tej formy nawigacji. Definiując ten rodzaj nawigacji należy wspomnieć o dwóch urządzeniach nawigacyjnych: kompasie i logu.
Pozycję zliczoną określa się jako miejsce statku liczone od wyjściowej pozycji obserwowanej, a uzyskane przez odkładanie przebytej odległości według logu na kursie rzeczywistym lub kierunku drogi, nie uwzględniając przy tym zewnętrznych zakłóceń środowiska, działających na statek.