DSC04117

Bardzo ważną cechą wirusów ujętą w powyższych definicjach jest Ich wewnątrzkomórkowe pasożytnictwo. Właściwość ta nie jest zastrzeżona wyłącznie dla wirusów, pasożytnictwo występuje także u niektórych bakterii, grzybów oraz pierwotniaków. Jednak w przypadku wirusów jest to szczególny rodzaj pasożytnictwa, który określany jest pasożytnictwem na poziomie genetycznym. Wirusy włączają się bowiem w procesy biochemiczne komórek i zmieniają je odpowiednio do swoich potrzeb.

Inne wspomniane poprzednio pasożyty korzystają tytko ze składników lub metabolitów komórkowych nie ingerując bezpośrednio w procesy życiowe komórek.

W trakcie    wirusów synteza składników komórkowych jest

zahamowana.