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2. A na logi es et confusion A propos du syncretisme

Cest a Plutarąue pariant des Cretois « qui se reconciliaient et se coaiisaient ąuand un ennemi de l’exteneur attaąuait» que l'on doit la notion de syncretisme^{1 2}. Erasme (1466?-1536) a repris cette notion pour encourager les gens de lettres a « syncretiser » pour faire face a leurs adversaires*. Toutefois, ce concept a ete condamne par le theologien lutherien Kari Dannhauer pour qui le syncretisme « melange des elements heterogenes d’une maniere prejudiciable a chacun d’eux »³ Les philosophes des Lumieres, dont Diderot (1713-1784),

reprendront ce sens pejoratif. Par la suitę, le terme sera introduit, au XIX* siecle, dans le champ des Sciences religieuses, sous Tinfluence d’Ernest Renan (1823-1892), qui le definit comme une « caracteristique de Fetat enfantin et irreflechi de 1’humanite »⁴. Dans les annees 60 de notre ere, W. A. Visser^łt Hooft donnę rexplication suivante au phenomene syncretique :

Le terme de syncretisme dewait servir a designer une variete specifique du comportement religieux. [...] Pour le syncretisme entendu au sens strict, la revelation historique n’a pas ete un phenomene unique, ii existe de nombreux chemins qui conduisent a la divinite, toutes les formulations de verites ou d’experiences religieuses sont, de par leur naturę meme, inadequates a cette verite; enfin, toujours selon Toptique du syncretisme authentique, ii convient d’harmoniser au mieux tous

1

   « De 2'amour fraterneł traitć 31. n° 19. dans Plutarąue. Oewrts morales, vol. 7, premićre partie: Traitćs de morale (27-36). texte ćtabli et traduit par Jean DUMONTIER. 1975. p. 168-169. ci te par Andrć COUTURE. «Le '‘syncretisme" des chretiens reincamationnistes: anałyse d’un disco ars thóologiąue ». Religiotogiąues, 8. automne 1993. p. 103.

2

   COUTURE, op. cit., 1993, p. 103 et « La tradition et la rencootie de 1’autre Encyclopedie des religions. Paris, Bayard. 1997, vol. 2. p. 1380.

3

   Michel ME ŚLIN, « Rencootie des rdigioos et acculturation », dans Proinsias Mac CANA et Michel MESLIN (ćds.). Rencontre de religions: actes du Colloąue du Collage des Irlandais term sous les auspices de l Acadimie irlandaise (juin 1981)_% Paris. les Belles Lettres. 1986, p. 21.

4

   COUTURE, « Le recours ś ta noóoa de syncretisme chez Renan dans Michel DESPLAND (dir ). La tradition franęaise en Sciences religieuses. pages d’histoire, Les Cahiers de rtckerche en Sciences de la Religion. Qućbec. Groupe de recherches en Sciences de la religioo, Universxtć LavaL 1991, vol. 10. p. 57-84.