2906543205

Kosmonautyka — Konspekt 1/2014 (50)

Ary Szternfeld przy arytmometrze w swym moskiewskim gabinecie

Nagrobek Arego Szternfelda (fot. J. Kruk)

struktorzy rakietowi Siergiej Korolow i Walentyn Głuszko, a także teoretycy Michał Tichon-rawow i Borys Rauszenbach - twórcy sukcesów radzieckiej kosmonautyki. Instytut cieszył się poparciem marszałka Tuchaczewskiego, co w efekcie jednak miało fatalne następstwa. Kiedy marszałek padł ofiarą stalinowskich czystek w 1937 r., represje dotknęły niemal wszystkich pracowników instytutu. Szternfeld wprawdzie uniknął kary śmierci, na jaką skazano kierownictwo instytutu, oraz więzienia, dokąd trafili Korolow i Głuszko, ale stracił pracę w wymarzonym ośrodku badawczym i już do końca swych dni pozostał na uboczu wielkiej kosmonautyki. Rok 1937 zapowiadał się dla Szternfelda znakomicie. Wydano bowiem jego Wstęp do kosmonautyki, który zyskał bardzo dobre opinie rosyjskich uczonych, lecz stalinowski terror rozpętany w tym właśnie roku przekreślił karierę naukową Szternfelda. Autor encyklopedycznego dzieła o lotach międzyplanetarnych musiał odtąd zarabiać na życie publikacjami w czasopismach popularnonaukowych, prelekcjami i pracą nauczyciela fizyki. W czasie wojny