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volonte de transformer les passages arctiques de l’Est et de 1’Ouest en des veritables autoroutes maritimes commerciales.

Conseąuence de la decouverte de pćtrole a Prudhoe Bay en Alaska et dans la mer de Beaufort vers la fin des annees 1960, le passage du Nord-Ouest est devenu la ligne maritime la plus recommandee pour le transport maritime vers les cótes Est des Etats-Unis et de 1’Europe⁹⁶. En raison des conditions climatiąues amćliorćes, cette region attire des investissements en matiere d’exploitation de minerais et des hydrocarbures. Depuis l’observation mćtdorologiąue de 2007, le phenomene de la liberation des chenaux arctiąues ne cesse de s’elargir pour atteindre une longue periode de 1’annće. Dans le cadre de la recherche technoscientifique en matiere de navigation dans les eaux arctiques, la Russie est en train de developper un projet de transport d’hydrocarbures par des sous-marins geants .

De toute ćvidence, les consćqucnces du rechauffement planćtaire et Pacceleration des activites humaines auront des consćquences complexes sur la region arctique par rapport au reste de la planete⁹⁸. En raison du demembrement de la banquise glaciale arctique, l’ouverture de routes maritimes entre 1’ocean Atlantique et Pocean Pacifique est fort probable. Dans Petat actuel, la superficie de la mer arctique glaciale a remarquablement diminuee, en passant de 7 millions de kilometres en 2000

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a 4 millions de kilometres en 2007 . En 2008, le service geologique des Etats-Unis a revele que le cercie arctique abrite une importante quantite d’hydrocarbures, estimee & un quart des rćserves mondiales en matićres premieres¹⁰⁰. Avec le phenomene de la

^%«Oil Stirs Canadian Concem overNorthwest Passage Jurisdiction», N.Y.Times (Mar 15 1969) a la p.12, col.l.

⁹⁷ Igor Kurdrik, «Typhoon subs to ship Oil and Gas» Bellona (15 mai 2003).

⁹⁸Phil Rock Rohr, «Economic and Security Implications of Global Warming» Mars/Avril 2008 Foreign Affairs.

"National Snów & Ice Data Center, Arctic Sea Ice News & Analysis, le 06 dćcembre 2010. En ligne sur:    http://nsidc.org/arcticseaicenews/2010/12/slow-ice-growth-leads-to-low-november-ice-extent.

Consulte le 25 decembre 2010.

¹⁰°U.S Dep’t of the Interior, U.S.Geological Survey, en ligne: http://www.usgs.gov/newsroom/ aiticle.asp,II>=I980. Consulte le 20 dćcembre 2010.