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Mon oncle Alex me tira par le bras. Nous primes la fuite a travers la salle a manger et le

bar.    Le sommclier nous poursuivait.

—    S’il vous plait, monsieur Ratoff... un auto-graphe, monsieur Ratoff...

Le barman, intrigue, marcha vers le sommelier, en lui faisant un geste interrogatif.

—    C’est un acteur russe... Gregory Ratoff... Nous nous etions engagćs dans Tescalier. Mon

oncle Alex me poussait, nous montions les mar-ches ąuatre a ąuatre. Je trebuchai et me rattrapai a la rampę de justesse. Les deux autres etaient en

bas,    la tete levee. Ils agitaient les bras.

—    Monsieur Ratoff 1... Monsieur Ratoff!... Monsieur Ratoff!...

L’oncle Alex s^łest affale sur Tun des lits jumeaux de notre chambre. II a ferme les yeux.

—    Je m’appelle Franęois Aubert... Franęois Aubert... Aubert...

Cette nuit-la, il a eu un sommeil difficile.

Nous avions pris une mauvaise route et nous ne sommes arrives que vers midi aux abords du village dont j’aimerais tant me rappeler le nom. Ces ąuinze dernieres annees j’ai scrutć les cartes de TEure, de 1’Oise et meme de 1’Orne en esperant le trouver. C*ćtait — je crois — un nom melodieux qui finissait par « euil », quelque chose comme Yainteuil, Yerneuil ou Septeuil.

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