ROZDZIAŁ 4

TEGO SAMEGO PORANKA, przestrzegając drobiazgowych instrukcji

otrzymanych od samego Jeremy'ego Ackmeyera, dokładnie o 9:00 Mira przybyła do

jego domu na wsi w zachodnim Massachusetts. Dom był duży ale skrajnie

minimalistyczny. Żadnego ogrodzenia, żadnej skomplikowanej bramy, ani kordonu

strażników chroniących geniusza samotnika.

Tylko pozbawiona wyrazu jednopiętrowa bryła białego betonu, przysłonięta

skośnym dachem z rzędem płyt ogniw słonecznych i stalowymi żaluzjami

cieniującymi okna, usadowiona na szerokim pagórku pośrodku pustej

pięciohektarowej działki z bezlitośnie wystrzyżonym trawnikiem.

Nawet bez bramy i strażników, Mirze ten dom wydawał się bardziej więzieniem niż

miejscem, które ktokolwiek... nawet taki dziwak jak Ackmeyer... mógłby nazwać

domem.

Cierpiący na bakteriofobię naukowiec nie chciał, żeby wchodziła do środka

potencjalnie coś zanieczyszczając, lecz zastrzegł sobie, że spotka się z nią w garażu i

wsiądzie do samochodu bezpośrednio przed wyruszeniem w podróż. Posłusznie

wtoczyła długi podjazd do podziemnego garażu, tak jak została poinstruowana i

zahamowała przy elektronicznym panelu blokującym wjazd przez bramę znajdującą

się po prawej stronie.

Mira nacisnęła przycisk rozsuwający boczne okno od strony kierowcy, wdzięczna

za podmuch świeżego, porannego powietrza. We wnętrzu sedana wciąż utrzymywał

się wyraźny zapach środka dezynfekującego, pozostały po gruntownej sterylizacji,

na którą nalegał Ackmeyer zanim zgodził się postawić stopę w pojeździe. Nośniki

mikrobów, wyjaśnił, jakby samo to określenie wywoływało w nim paniczny strach.

Ciekawe co by zrobił, gdyby zdecydowała się polizać go policzku, gdy tylko

znalazłaby się w jego pobliżu? Prawdopodobnie padłby w napadzie ataku apopleksji.

To na pewno sprawiłoby, że podróż minęłaby nieco szybciej, gdyby jej ładunek

spędził ją w stanie całkowitej utraty przytomności.

Uśmiechając się do tej myśli, Mira zrobiła kilka głębokich wdechów, delektując się

rześkim, wiejskim powietrzem. Ten skromny posmak wolności musiał jej wystarczyć

na następne pięć dni męczarni. Naciskając guzik wjazdu na garażowym panelu

dostępu, pochyliła się do przodu i wyrecytowała tymczasowe hasło, które Ackmeyer

podał jej, gdy rozmawiała z nim wcześniej tego poranka w celu ustalenia szczegółów

jego odbioru.

- Annus Mirabilis.

Czy Ackmeyer wybrał to łacińskie hasło z powodu jego oczywistego związku z jej

imieniem, czy dla jakiegoś innego powodu? Prawie go o to zapytała, kiedy jej je

podwał, ale zdecydowała się zaczekać, myśląc, że będzie miała na to mnóstwo czasu

podczas podróży. Bóg wiedział, że będzie potrzebowała jakiś przyzwoitych tematów

do nawiązania rozmowy w ciągu tych wielu godzin, jakie mieli spędzić razem w

drodze do D.C.

Brama do garażu nawet nie drgnęła. Mira wysunęła głowę przez okno i spróbowała

jeszcze raz użyć hasła. Nic.

- Och, daj spokój - wymamrotała i marszcząc brwi przyglądała się nieruchomej

bramie. Może po prostu, ze względu na wszystkie jego obsesyjno-kompulsywne

tendencje, nie zauważył, że domowy system bezpieczeństwa przestał działać?

Dała mu kolejną szansę, a kiedy drzwi garażowe wciąż się nie poruszyły, spojrzała

zmrużywszy oczy przez przednią szybę na stojący wyżej dom. Ackmeyer wyraźnie

poinstruował ją, by czekała na niego w garażu, zabraniając jej, oraz wszystkim innym

bez względu na okoliczności, wchodzenia do jego domu. Jednak nie powiedział, że

nie może wejść po schodach na podwórko, żeby poinformować go o swoim

przybyciu.

Mira wysiadła z samochodu, po czym poszła z buta w górę wzniesienia, by znaleźć

się pod frontowymi drzwiami domostwa.

- Panie Ackmeyer? - zawołała, podchodząc do jednego z zasłoniętych żaluzjami

okien i próbując zajrzeć do środka przez stalowe listwy. - Jeremy, jesteś tam?

Instynkt wojownika sprawił, że zjeżyły się jej włoski na karku.

Coś tu było bardzo nie tak. Z drugiej strony, gdy parę godzin temu omawiała z

Ackmeyerem szczegóły podróży, nie brzmiał jakby kipiał entuzjazmem. Nie

prowadził swojej pracy dla nagród albo wyrazów najwyższego uznania, i za to Mira

go szanowała pomimo jego osobistych dziwactw. Został zmuszony do stawienia się

na gali z poczucia obowiązku względem swojej towarzysko i politycznie

ustosunkowanej rodziny, oraz ulegając naciskowi ze strony samego Reginalda

Crowe'a.

Jednak to nie był jej kłopot. Miała do wykonania konkretne zadanie, a to oznaczało

dostarczenie Ackmeyera na galę Szczytu całego i zdrowego, tak jak tego

oczekiwano.

Ale coś tu było nie tak. Mocno nie w porządku.

Rzeczą, która uderzyła ją najbardziej był nienaturalny spokój tego miejsca.

Całkowita, głucha cisza.

Po czym, usłyszała trzask. Zabrzmiał skądś w głębi domu. Czyżby ktoś w biały

dzień okradł to miejsce?

Mira poczuła rękojeść sztyletu w swojej dłoni nawet zanim zdała sobie sprawę, że

wyciągnęła go z ukrytej na plecach pochwy. Jej ochota do walki walczyła z

pragnieniem dowiedzenia się, czy z przebywającym wewnątrz Ackmeyerem jest

wszystko w porządku.

- Jeremy? Jeśli tam jesteś, musisz pozwolić mi się zobaczyć.

Odpowiedzią był ciężki, głuchy odgłos, a po nim gwałtowny tupot wielu par butów

na klatce schodowej. Ilu, nie mogła mieć pewności. Usłyszała również ściszone głosy

po stłumionym okrzyku bólu, który gwałtownie zburzył spokój ducha Miry.

Jasna cholera.

Zaciskając palce wokół rękojeści sztyletu, skradała się wzdłuż ściany domu,

oceniając sytuację w celu ustalenia najlepszego sposobu działania w pojedynkę,

przeciwko nieznanej liczbie znajdujących się wewnątrz osobników.

Mira dobrze radziła sobie z nożami i walką wręcz, ale teraz pragnęła jak diabli

zignorować stanowczo wyrażoną przez Ackmeyera odrazę do broni i jakiegokolwiek

rodzaju przemocy. Miała przy sobie jedynie dobrze schowane sztylety, ponieważ aby

uniknąć stresowania naukowca, ukryła swój pistolet w samochodowym schowku.

Niech to szlag.

Pobiegła z powrotem w dół pagórka do zaparkowanego pojazdu i szarpnięciem

otworzyła drzwi od strony pasażera. Ledwie zdążyła wydobyć z kabury i

odbezpieczyć imponującą 9-tkę, gdy uniosły się do góry lewe drzwi garażu i

nieoznakowany czarny samochód dostawczy wystrzelił na zewnątrz jak kula z

armaty.

Furgonetka minęła ją ledwie o włos, z rykiem silnika i piskiem opon, pozostawiając

za sobą kłęby dymu pognała w kierunku drogi dojazdowej. Mira obróciła się,

przykucnęła i otworzyła ogień do uciekającego pojazdu.

Przestrzeliła jedną z tylnych opon i kontynuowała ostrzał, aż furgonetka

niebezpiecznie skręciła, po czym zwolniła z powodu uszkodzenia. Mira strzelała

dopóki nie opróżniła magazynka, a wtedy dała nura w otwarte drzwi od strony

pasażera swojego samochodu i przeskoczyła na siedzenie kierowcy. Przesuwając

dźwignię na wsteczny, mocno wcisnęła pedał gazu, gwałtownie obracając pojazd.

Skupiając wzrok na podrygującej furgonetce przed sobą, błyskawicznie wystartowała

swoim samochodem, wciskając gaz do dechy. Zamiast jechać za furgonetką i

próbować ją taranować ryzykując uszkodzenie własnego pojazdu, Mira z wyciem

silnika ustawiła swojego sedana obok furgonetki i użyła go, by zepchnąć ją z

wybrukowanego podjazdu na nierówny trawnik, który byłby cięższy do pokonania na

przebitej oponie. Nie mając innego wyboru, furgonetka zaczęła zwalniać, ściągana na

prawo walczyła z utrzymaniem kierunku na nierównym terenie i Mirą kurczowo

trzymającą się jej boku.

Mira spodziewała się, że zostanie poczęstowana gradem kul przez pasażerów

furgonetki, ale kierowca, młoda kobieta z długimi czarnymi włosami i blondyn o

twardym spojrzeniu ze śrutówką w dłoni wyglądali na bardziej zainteresowanych

ucieczką, niż strzelaniem do niej. Jednak mężczyzna wydawał się być wzburzony,

machał rękami i wykrzykiwał coś do kierowcy. Kobieta pozostawała spokojna,

manewrując pojazdem jakby myślała, że ostatecznie uda jej się wyrwać z zastawionej

przez Mirę pułapki, ale jej partner nie miał tak wiele cierpliwość. Prześlizgując się

pod kierownicą wypchnął dziewczynę z jej miejsca przejmując kierowanie pojazdem.

Skręcił gwałtownie, potem szarpnął mocno w lewo ocierając się o sedana Miry.

Ona wcisnęła pedał gazu mocniej w podłogę i drżącymi z wysiłku ramionami,

kurczowo trzymała kierownicę, walcząc z napierającą furgonetką. Gdy kierowca

nagle nacisnął hamulec, dziewczyna uświadomiła sobie swój błąd. Było już za późno,

by zredukować prędkość, więc znalazła się przed furgonetką.

Nie minęła nawet sekunda, gdy staranował ją od tyłu. Cios nie trafił w środek

samochodu, roztrzaskał prawą stronę tylnego zderzaka. Mira z impetem poleciała w

bok, gdzie jej ramię i głowa zderzyły się z szybą i drzwiami od strony kierowcy.

Wewnątrz jej czaszki wybuchło oślepiające światło. Poczuła zapach krwi, ciepła

wilgoć zalała skórę jej głowy i spłynęła w dół po lewej strony twarzy.

Zaczęła tracić wzrok, wszystko szybko wypełniło się gęstą, czarną mgłą. Sedan

zatoczył błędne koło, po czym zwolnił... i zatrzymał się.

W tym momencie usłyszała zbliżające się głosy.

Nie potrafiła określić do ilu osób należały.

Nie była w stanie zorientować się, skąd dobiegają, aż podniosła głowę i spostrzegła

czarną furgonetkę. Wszystkie jej zmysły spowijał gęsty czarny woal, obrazy i

dźwięki stworzyły mieszaninę, z której analizą jej umysł niemal nie dawał sobie rady.

Spróbowała się poruszyć, ale jej kończyny odmówiły wykonania tego niezbyt

stanowczego polecenia.

- Chodź, Brady. Nie mamy na to czasu - głos mężczyzny był urywany i pełny

niepokoju. - Musimy natychmiast stąd spadać!

- Słyszałeś jak brzmiały rozkazy Bowmana odnośnie tej roboty - padła odpowiedź,

wypowiedziana kobiecym głosem. - Żadnych ofiar, Vince. Osiągnąć cel i znikać. Taki

był plan.

- Mamy Ackmeyera, więc cel misji został osiągnięty. A teraz spieprzajmy stąd...

- Nigdzie nie jadę dopóki nie upewnię się, że z nią jest wszystko w porządku.

Długie nogi podbiegły w kierunku leżącej w samochodzie Miry. Drzwi od strony

kierowcy otwarły się ze skrzypnięciem.

- O kurwa. Jezu... dawajcie Doktorka. Muszę natychmiast go tu mieć.

- Czy ona umiera?

- Lepiej módl się i to cholernie żarliwie, żeby tak nie było - padła lakoniczna

odpowiedź. - Lekarza, natychmiast.

Przez gęstą mgłę spowijającą zmysł Mira, poczuła, jak poruszyło się obok niej

powietrze, gdy mężczyzna podszedł bliżej. Usłyszała jego gwałtowny oddech, kiedy

pochylił się ponad swoją towarzyszką, żeby mieć lepszy widok.

- Kurwa mać, ta suka jest jedną z Zako...

- Wiem, kim ona jest - warknęła kobieta. - Wracaj do furgonetki i dawaj mi tu

Doktorka. I niech Chaz zmieni przestrzelone koło. Łączę się z centralą. Ktoś

powinien powiadomić szefa, że właśnie koncertowo spieprzyliśmy to zadanie.

Wydawała się nie zauważyć delikatnego poruszenia palców Miry. Nie zdawała

sobie sprawy, że to niemal niedostrzegalne drganie mięśni prowadzi rękę dziewczyny

w kierunku rękojeści sztyletu leżącego na podłodze obok przedniego siedzenia, na

którym siedziała zgarbiona.

Gdy mężczyzna pobiegł, by wykonać polecenie, a kobieta odwróciła się, żeby

skontaktować się z tym, który nimi kierował, Mira zacisnęła dłoń na zimnej,

metalowej rękojeści swojego ostrza.

- POWINNI JUŻ TU BYĆ - głos Bowmana przypominał raczej warczenie niż

słowa, gdy maszerował przez swoją twierdzę, niemal trzy godziny po telefonie z

miejsca sknoconego zadnia.

Drobna, młoda kobieta należąca do komórki łączności w bazie rebeliantów,

zlokalizowanej na południe od Bostonu przyśpieszyła, by dotrzymywać mu kroku w

ciemnych korytarzach bunkra. Założyła kosmyk krótkich włosów ufarbowanych na

kolor jaskrawego indygo za udekorowane tuzinem maleńkich metalowych pętelek

ucho.

- Próbowałam się z nimi skontaktować w celu zapoznania się z aktualną sytuacją,

ale jak do tej pory nie otrzymałam żadnej odpowiedzi.

- Kiedy próbowałaś po raz ostatni, Nino?

- Pięć minut temu.

Przekleństwo Bowmana, które padło w odpowiedzi, odbiło się echem od

wilgotnych ścian z granitowych bloków. Potarł dłonią szczękę ozdobioną krótkim,

zadbanym zarostem, który ocieniał jego brodę.

- Spróbuj jeszcze raz. Zrób to teraz.

- Tak jest, proszę pana.

Natychmiast aktywowała urządzenie komunikacyjne, wypowiadając komendę,

która powinna ją połączyć z będącym w drodze zespołem. To zajęło jej tylko kilka

sekund, po czym potrząsnęła głową, duże poważne oczy spoglądały z niepokojem.

- Ciągle nic.

- Kurwa mać.

Coś było nie w porządku. Coś gorszego niż oczywiste komplikacje, które miały

miejsce w domu Ackmeyera parę godzin temu.

Bowman nie potrafił siedzieć bezczynnie dumając, czekając i bawiąc się swoim

fiutem. Nie cierpiał smaku bezczynności, jaki czuł odkąd udzielił zgody na

przeprowadzenie tej akcji. Teraz palił on jak kwas w głębi jego gardła.

Wojskowe buty dudniły głucho na betonowej posadzce byłego militarnego fortu, gdy

po obejściu rogu korytarza skierował się w głąb bunkra, w kierunku ręcznie

wyrąbanego tunelu, prowadzącego do podziemnego silosu, który teraz służył jako

garaż dla skromnego sprzętu, jakim dysponowała baza rebeliantów.

- Jestem pewna, że oni będą tu lada chwila - powiedziała biegnąca za nim Nina.

- Na pewno mają już wszystko pod kontrolą.

Bowman burknął i szedł dalej. Gdyby to tylko były takie proste, siedzenie i

czekanie ze świadomością, że coś tam konkretnie się popieprzyło.

- Co zamierzasz zrobić? Chyba nie masz zamiaru po nich iść...

Nie odpowiedział, ani nie zwolnił.

Niech to szlag.

Nie powinien był się w to angażować. Od początku miał złe przeczucia, ale po

miesiącach oczekiwań na jakiś ruch Ackmeyera, nie chciał ryzykować utraty tej

szansy, tylko dlatego, że to porwanie miało być przeprowadzone za dnia w niezbyt

doskonałych warunkach.Określenie „niezbyt doskonałe” wydawało się być

niedopowiedzeniem stulecia, teraz, gdy szybkim krokiem podążał w dół długiego

korytarza z biegnącą za nim Niną, czyniącą kolejną, rozpaczliwą próbę połączenia się

z Bradym, Doktorkiem, i resztą.

Jak długo opracowywali plan dostania się w pobliże Ackmeyera? Niemal trzy

miesiące drobiazgowego szpiegowania, wyciągania odpowiednich macek w stronę

konkretnych osób i czekania na moment doskonały do ataku. Oczekiwanie na to,

żeby wszystko było idealnie dograne mogło zająć parę kolejnych miesięcy. Za długo,

a wahanie mogło okazać się katastrofalne, gdyby Ackmeyer dostał zezwolenie na

kontynuowanie swojej pracy. Wszystko pogarszał fakt, że mógłby zdecydować się

na czerpanie profitów z robiących wrażenie owoców swoich odkryć.

To był argument, który przekonał Bowmana, żeby dać zielone światło dzisiejszej,

porannej misji, pomimo związanych z nią licznych zagrożeń.

W ostatniej chwili dostali cynk od jednego z rebeliantów, kontaktu z Bostonu. Za

kilka dni Ackmeyer miał odbyć swój rzadki publiczny występ, jako uczestnik gali

pokojowego szczytu i sławny gość, ni mniej, ni więcej, tylko Reginalda Crowe'a.

Nie można było już dłużej czekać, ani gdybać. Nie mogli pozwolić, żeby Ackmeyer

znalazł się na podium.

Bowman błyskawicznie doszedł do konsensusu ze swoim odziałem buntowników, a

spisek, by porwać naukowca samotnika został niezwłocznie wprowadzony w życie.

Ufał zespołowi wysłanemu do realizacji tego zadania. Byli zdolni i wyszkoleni,

wielokrotnie sprawdzeni w terenie. Liczył na nich i nigdy nie wątpił, że osiągną swój

cel, z nim albo bez niego.

Zrobiliby to, był tego pewny, gdyby nie niespodziewana przeszkoda.

Mimo pieczołowitości, jaką wykazywał się w celu uniknięcia tego problemu, teraz

uwikłał się w bezpośredni konflikt z Zakonem. Miał tylko nadzieję, że jego ludzie...

cholera i cała reszta świata... nie będzie musiała zapłacić za jego błąd.

Bowman przyśpieszył kroku zbliżając się do ujścia tunelu prowadzącego do

pobliskiego silosu. Ledwie zbliżył się do ziejącego otworu, kiedy usłyszał odgłosy

rozmowy dobiegające do niego z ciemności.

- Czy to oni?- zapytała Nina, ze zmartwienia marszcząc czoło.

W następnej sekundzie ciszę rozdarł pojedynczy kobiecy krzyk. Po nim rozległ się

gniewny, ostry okrzyk mężczyzny.

Bowman obrzucił Ninę jedynie przelotnym spojrzeniem, zanim jak błyskawica

pomknął mrocznym korytarzem.

Zapanował totalny chaos... więcej krzyków i zamieszania, Metaliczny brzęk,

przerwany nagłym uderzeniem woni rozlanej krwi.

Wyszedł z tunelu w samą porę, żeby zobaczyć Doktorka ze świeżą kłutą raną od

sztyletu wbitego w jego brzuch, leżącego na ziemi w pobliżu furgonetki. Vince

osunął się obok skrępowanego i nieprzytomnego Jeremy'ego Ackmeyera widocznego

w rozsuniętych bocznych drzwiach pojazdu. Lewe ramię buntownika zabezpieczone

było prowizoryczną opaską uciskową, z powodu rany, którą najprawdopodobniej

zarobił w drodze powrotnej. Miał stłuczenia na twarzy, a jego odzież była rozerwana

w kilku miejscach. W tym czasie Brady i Chaz bez powodzenia próbowali okiełznać

zakapturzoną, oraz częściowo skrępowaną kobietę, która walczyła jak demon.

Nie, poprawił się w myślach Bowman, spoglądając na nią ponownie, walczyła tak jak

wojownik.

Wojownik, którym wiedział, że była.

W ułamku sekundy, pomiędzy momentem, gdy był po prostu dowódcą tych

buntowników i kimś, kto skamieniał w respekcie i szacunku dla kobiety, którą

zdradził tak dawno temu, Bowman nie pomyślał, by spojrzeć w kierunku Vince'a.

Nie, do czasu, gdy było już za późno.

Z twarzą wykrzywioną wściekłością, Vince włączył się do potyczki. Miał coś w

swojej ręce... jeden z ciśnieniowych pistoletów Doktorka. Użył go, ściągając czarny

kaptur z głowy dziewczyny i przykładając aplikator do jej szyi. Pociągnął za spust, a

ona upadła jak podcięta.

Ryk Bowmana zatrząsł całą twierdzą.

W jednej chwili stał przy wejściu do tunelu, w następnej unosił Vince'a w

powietrzu trzymając go za gardło, jego palce zaciskały się na krtani człowieka w

rodzącej się w nim morderczej furii. - Coś ty zrobił! - warknął.

Oczy Vince'a były szeroko otwarte, niemal wyskakiwały mu z czaszki, gdy

krztusząc się próbował wydobyć z siebie słowa. - Ktoś... musiał... coś... zrobić.

Zaatakowała nas w furgonetce... przed chwilą... mogła zabić Doktorka....

Bowman mocniej zacisnął palce, żar jego gniewu kąpał twarz Vince'a w coraz

intensywniejszym bursztynowym blasku. Rozlana krew wystarczała, żeby go

pobudzić, ale to było niczym w porównaniu z czystą wściekłością, która przyprawiała

go o ostry ból dziąseł. Obnażył zęby, ponieważ poczuł eksplozję śmiercionośnych

kłów.

Oczy Vince'a stały się jeszcze szersze, wypełnił je wyraz panicznego strachu.

Bowman mógł poczuć ostry, cierpki zapach tego przerażenia w szybkim tętnie

dudniącym pod opuszkami jego palców. Mógł usłyszeć je w myślach Vince'a,

smakować je dotykiem, który pozwalał Bowmanowi docierać do najdalszych

zakątków człowieczego umysłu i odgadywać prawdę o jego intencjach.

Zwykła panika, która sprowokowała Vince'a, żeby zaatakować kobietę, pogłębiła

się do miażdżącego jądra strachu, kiedy wpatrując się w Bowmana walczył, by

wciągnąć powietrze do płuc .- Proszeee... - wydyszał. Nie... zabijaj mnie.

- Z nią wszystko w porządku - zabrzmiał ostrożny i wyważony głos Brady'ego.

- to był tylko środek usypiający, to wszystko. Gdy się obudzi, powinna być jak nowa.

Bowman trzymał swoje spojrzenie skierowane na Vince'a.- Nie dotykaj jej. Nigdy

więcej. Jeśli to zrobisz, umrzesz. Czy to jasne?

- Rebeliant lekko skinął głową. - Puść mnie... proszę...

Bowman wypuścił go, pozostawiając tam, gdzie upadł. Obrócił się gwałtownie i

przykucnął obok leżącej na podłodze wojowniczki. Jeszcze nie była całkowicie

nieprzytomna. Jej skryte za powiekami poruszały się i otwierały sennie, gdy walczyła

ze środkiem usypiającym, który Vince wpompował jej do żył. Mruczała

niezrozumiale, jej głos był bardzo cichy i słabł z każdą chwilą.

Zauważył zaschniętą krew na jej blond włosach, zaskorupiałą na lewej skroni,

gdzie niewielkie purpurowe znamię znaczyło linię jej włosów. Widok tej maleńkiej

łzy i półksiężyca, połączony ze słodkim jak woń lilii zapachem jej krwi, mocniej

zacisnął węzeł żalu, który tkwił jak kamień w jego żołądku od chwili, gdy jego

zespół skontaktował się z nim z miejsca akcji.

To, że została skrzywdzona podczas tej operacji... zraniona jeszcze przed użyciem

aplikatora, który pozostawił ciemny siniak na delikatnej skórze jej szyi... sprawiło, że

jego żyły skręcała lodowata furia skierowana ku samemu sobie.

Pragnienie, by ją dotknąć było niemal przytłaczające. Chciał ofiarować jej

pocieszenie, objąć, zapewnić, że była bezpieczna. Ale nie mógł zrobić żadnej z tych

rzeczy.

Nie miał do tego prawa.

Już nie.

Nie był już tamtym mężczyzną. Dla tej grupy ludzkich buntowników, przez

ostatnich osiem lat był po prostu Bowmanem. Był ich przywódcą, któremu zdarzyło

się również urodzić jako osobnik Rasy, a nie homo sapiens, jak reszta z nich.

Ale ta leżąca teraz przed nim, ranna i krwawiąca młoda kobieta, znała go z innych

czasów i innego miejsca. Gdy był inną osobą, ochrzczoną imieniem, którego żaden z

wiernych mu buntowników nigdy nie poznał.

- Kellan...

Jej głos był ledwie szeptem, ledwo słyszalnym, nawet dla niego. Poczuł, jak jej

ręka dotknęła jego dłoni lekkim jak piórko poszukującym muśnięciem. Wbrew

własnej woli, spojrzał w dół na jej twarz. Przysłonięte ciężkimi powiekami i

nieprzytomne oczy nie były już nawet na wpół otwarte. W następnej chwili zapadła w

sen, jej palce rozluźniły się, a głowa opadła bezwładnie na bok w ciężkim,

narkotycznym śnie.

Na chwilę zacisnął powieki, odcinając się od przeszłości i pragnienia sięgnięcia po

jedyną rzecz, której musiał się wyrzec.

- Przedstawienie skończone, ludziska. Wygląda na to, że ona przeżyje. Wciąż

mamy robotę do zrobienia.

PRZEKŁAD -

wykidajlo

KOREKTA -

VIOLA