Filozofia, mądrość czy wiedza

Filozofia jest umiłowaniem mądrości. Zdaniem Pitagorasa za mądrych należy uznać jedynie bogów - człowiekowi zatem pozostaje miłowanie i pragnienie mądrości. Filozofia uchodzi za dziwną dziedzinę wiedzy. Znany wielu podobno pogląd głosi, że jest tyle filozofii ilu filozofów.
Na początku filozofia i nauka są tym samym. Filozofia oznacza poznanie świata, czyli "poznanie rzeczy boskich i ludzkich". W starożytności za wiedzę naukową nie uważano wiedzy opisowej - tak zwanej faktografii. Wreszcie starożytni odróżniają episteme - poznanie od sztuki - techne, czyli praktycznych umiejętności pozwalających tworzyć określone przedmioty. Filozofia pojęta jako nauka różni się od faktografii i techniki tym, że poznanie dotyczy rzeczy ogólnych, które tłumaczy się poprzez równie ogólne zasady. Według Greków za mądrego nie można uznać rzemieślnika, który potrafi wykonać buty chociaż nie wie na jakiej zasadzie buty powstają. Mądry natomiast człowiek, który zna zasady powstawania butów, chociaż nigdy nie stosował nabytych umiejętności. Filozofia utożsamiona z takim poznaniem zajmuje się zasadami zgonie z którymi funkcjonuje rzeczywistość. Filozofów nie interesują poszczególne przypadki i praktyczne problemy, ale sposób w jaki dane rzeczy się zachowują. Pierwsi filozofowie badają naturę. Pytają o jej początek oraz główną zasadą, którą się ona rządzi. Zasada ta nosi miano "arche". Filozofia jako nauka daje początek bardziej szczegółowym dyscyplinom naukowym, takim jak: geografia, biologia i fizyka
Filozofia posiada wiele oblicz, które często wykluczają się wzajemnie. Z drugiej strony filozofom zależy na prawdzie i mądrości. Wyraz „filozofia” jest wyrazem pochodzenia greckiego i znaczy po grecku tyle, co „umiłowanie mądrości”. Więc można śmiało stwierdzić, że jest ona raczej bliższa mądrości, jasnemu rozumowaniu niż wiedzy. Bo wiedza nie może stanowić residuum wiedzy pewnej.