Ubarwienie:

Łatwo rozpoznawalna po sylwetce, rdzawej twarzy i pręgowanych na bokach, a w locie po krótkim rdzawym ogonie.

Samiec ma na brzuchu dużą brunatną plamę w kształcie podkowy i wiosną niewielką czerwoną plamkę nagiej skóry za okiem.

U samicy podkowa jest znacznie mniejsza albo tylko śladowa

Występowanie (teren):

Liczna w otwartym krajobrazie rolniczym. Trzyma się gruntów ornych, pobocznych dróg, żywopłotów itp., gdzie obficie występują nasiona ziół i chwastów

Większość czasu spędza na ziemi dobrze ukryta dzięki maskującemu ubarwieniu

Lata tylko z konieczności, najczęściej w obliczu bezpośredniego niebezpieczeństwa

Tryb życia:

Przez większość roku występuje w zwartych (zwykle rodzinnych) stadkach, wiosną parami.

Zimą łączą się w większe stada.

Zachowanie:

Zaniepokojona odbiega na piechotę

Spłoszona podrywa się z głośnym łopotem i ostrym „pit pit pik prr pik”

Gody:

Tokujący samiec odzywa się charakterystycznym „kirrrek”, wydawanym o różnych porach dnia, ale szczególnie nocą

Gniazdowanie:

Gniazdo buduje na ziemi. Jest to płytkie zagłębienie dobrze ukryte wśród roślinności

Od kwietnia samica składa 10- 20 brązowawych jaj (jeden lęg w roku)

Młode opuszczają gniazdo zaraz po wykluciu, a po 5 tygodniach są samodzielne

Odżywianie:

Latem i jesienią żywią się przede wszystkim nasionami i pędami. Młode na początku zjadają prawie wyłącznie drobne bezkręgowce. Zimą i wiosną zielonymi częściami roślin; jada też owady będące głównym pokarmem piskląt

---