♦ Potrzeby - to odczucia konieczności posiadania lub użytkowania określonych dóbr.
♦ Dobro jest to każdy środek służący bezpośrednio lub pośrednio do zaspokajania potrzeb ludzkich.
♦ Zasoby (inaczej: czynniki produkcji), czyli dobra niezbędne do wytwarzania innych dóbr.
♦ Rzadkość - oznacza, iż istniejące w gospodarce zasoby są niewystarczające dla wytworzenia dóbr mających zaspokoić istniejące potrzeby.
♦ Użyteczność - to satysfakcja, zadowolenie odczuwane po zaspokojeniu określonej potrzeby, przy wykorzystaniu niezbędnych do tego celu dóbr.
♦ Koszt alternatywny - to wartość zaniechanej działalności alternatywnej, na którą się nie zdecydowaliśmy (bo wybraliśmy coś innego).
Problem ekonomiczny polega na tym, że rzadkim środkom (zasobom) towarzyszą nieograniczone pragnienia i potrzeby.