Punktem wyjścia jest zdanie sobie sprawy z celów i możliwości promocyjnych miasta. Składa się na to zarówno uświadomienie sobie przyszłych skutków promocji, wyrażonych pozyskaniem określonej grupy nabywców oferty miasta, jak i określenie dostępnych środków i zasobów lokalnych, stanowiących zbiór elementów będących podstawą do utworzenia lokalnej oferty. Istotną sprawą jest też określenie pozycji miasta na rynku ofert miejskich tak, by dalej, w następnych etapach programu promocji, wykorzystać posiadane atrakcje w walce z konkurencyjnymi ofertami innych miast.
1. Czego spodziewamy się po kampanii promocyjnej? Czy to jest realne, osiągalne?
2. Kogo chcemy przyciągnąć? Inwestorów, turystów, biznesmenów, kogoś innego?
3. Co oferuje miasto?
4. Kto jest jego konkurentem? Jakie miasto, gmina? Jakie korzyści, atrakcje, szczególne zasoby posiada miasto, takie, by mogły posłużyć do pokonania konkurentów?
5. Jaki wizerunek miasta jest przedmiotem promocji:
- do wewnątrz miasta - dla radnych, dla mieszkańców,
- na zewnątrz - dla innych miast, dla potencjalnych klientów?
6. Jak dużo wysiłku zamierza się włożyć w działalność promocyjną? Jakie zasoby i środki chce się i można na ten cel przeznaczyć (są w dyspozycji podmiotów promocji)? Skąd jeszcze można pozyskać środki?
Obejmuje szczegółową analizę zasobów miejskich, ich silnych i słabych stron, stanowiących o jego atrakcyjności i konkurencyjności wobec innych miast. Należy tu uwzględnić jednak nie tylko ekonomiczne cechy danego obszaru (np. rodzaj, ilość, wielkość podmiotów gospodarczych, instytucje otoczenia biznesu, dostęp do mediów), ale także inne aspekty funkcjonowania organizmu miejskiego, np. realia społeczne, kulturowe, historyczne. Składają się one na całość warunków gospodarowania, stanowiąc nieodłączne tło środowiska przedsiębiorczości oraz podstawę atrakcyjności miasta dla turystów, kuracjuszy, wycieczkowiczów. Do zasobów tych należeć mogą między innymi:
1. Historia miasta i okolic.
2. Ludzie, charakterystyczne cechy lokalnej społeczności.
3. Kultura i tradycje.