1. Poziom obsługi klienta - punkt wyjścia do określania zapasu zabezpieczającego
Rozważania musimy zacząć od zdefiniowania pojęcia poziomu obsługi klienta. Zacznijmy od ustalenia, kto jest klientem. Pamiętacie, że definiując i omawiając w pojęcie popytu, zwróciliśmy uwagę, że relacje klient (odbiorca) - dostawca mogą się pojawić w wielu miejscach łańcucha dostaw, a także wewnątrz przedsiębiorstwa. Oczywiście, caiy łańcuch, a więc i relacje kolejnych par dostawca - odbiorca powinny być nakierowano na końcowego odbiorcę - konsumenta, nabywcę finalnego produktu.
Obsługa klienta i jej właściwy poziom w coraz większym stopniu decydują dziś o pozycji firm na rynku. Przewaga konkurencyjna budowana jest nie tylko na bazie jakości produktów, ale także na podstawie „jakości logistycznej". Czas dostaw (nie tylko jego długość, ale i powtarzalność), dostępność dóbr, elastyczność dostaw (gotowość do spełniania szczególnych wymagań klienta) to czynniki równie ważne dla odbiorców, jak tylko jakość i cena produktów. Stąd obsługa klienta stanowi dziś ważny aspekt zarządzania logistycznego przedsiębiorstwami i całymi łańcuchami dostaw.
Poziom obsługi klienta to wyrażona odpowiednią miarą jakość obsługi logistycznej. Możemy tu wymienić kilkanaście najczęściej stosowanych wskaźników pomiaru poziomu obsługi:
-czas potwierdzenia zamówienia,
-wskaźnik dokładności wprowadzania zamówień,
-czas odpowiedzi na zapytanie o stan realizacji zamówienia,
-czas informowania klienta o wypadkach nadzwyczajnych,
-czas realizacji zamówienia,
-wskaźnik zgodności jakościowej dostaw,
-wskaźnik zgodności terminowej dostaw,
-wskaźnik zgodności ilościowej dostaw,
-wskaźnik zgodności dokumentów,
-wskaźnik zgodności warunków dostaw,
-wskaźniki elastyczności dostaw,
-wskaźnik reklamacji,