B. Poskrobko, T. Poskrobko, K. Skiba, Ochrona biosfery, PWN, Warszawa 2007
Czynnikiem niepokojącym ekspertów jest również wzrost populacji w niektórych częściach świata, szczególnie w krajach rozwijających się. Przewiduje się, że liczba ludności do 2025 roku ma wzrosnąć do 8 miliardów ilość wody przypadającej na osobę wtedy zmniejszy się o 40%.
Klasyfikacje wód wchodzących w skład hydrosfery można przeprowadzić uwzględniając różne kryteria, np. w zależności od zasolenia, wyróżnimy wody słone i słodkie.
Pierwsze z nich, charakteryzują się przeciętnym zasoleniem równym 35%o (3,5%). W pobliżu równika wynosi ono 34,5%o (3,45%),w strefie pasatów wzrasta do 38%o (3,8%), w strefie umiarkowanej zasolenie ma wartość zbliżoną do średniego zasolenia oceanu, a na obszarach podbiegunowych obniża się do 30%o (3,0%). Zwiększenie zasolenia spowodowane jest utratą wody wskutek parowania, formowania się lodu, a zmniejszanie - obfitymi opadami, topnieniem lodu, a także dopływem wód rzecznych.
Do wód słodkich należą natomiast śródlądowe wody powierzchniowe, w których stężenie soli jest mniejsze 0,03%, za wyjątkiem niektórych słonych jezior i mórz wewnętrznych na obszarach suchego i gorącego klimatu (np. Morze Czerwone). Wody słodkie mają prawie stukrotnie mniejsze zasolenie niż morskie (około 0,1%) oraz charakteryzują się duża zmienności składu chemicznego.
Wody naturalne dzieli się w zależności od jej pochodzenia na:
• powierzchniowe wody śródlądowe;
• wody morskie;
• wody podziemne;
• wody opadowe.
Powierzchniowe wody śródlądowe
Wody powierzchniowe stanowią główne źródło zaopatrzenia w wodę użytkową. Są one zasilane są przez wody opadowe i podziemne. Dzielimy je na wody płynące (rzeki, potoki, strumienie i wszelkiego rodzaju cieki wodne) i wody stojące (jeziora, stawy naturalne, zbiorniki sztuczne).
Wody płynące charakteryzują się małą twardością, posiadają znaczne ilości zanieczyszczeń mechanicznych i organicznych. W zależności od pokrycia zlewni zmienia się mętność i barwa wody. Wody płynące mają równomierną temperaturę w całej swej masie. Spowodowane jest to stałym mieszaniem się wody w rzece. Charakterystyczne są tutaj znaczne wahania dobowe temperatur, które są tym większe, im mniejsza jest głębokość rzeki.