Umowa - to dwustronna czynność prawna (zgodne oświadczenie woli zmierzające do wywołania skutków prawnych), będąca powszechnie przyjętym sposobem nawiązywania więzi gospodarczych przez podmioty prawa (jest instrumentem wymiany dóbr i usług w formie towarowo-pieniężnej); stanowi podstawowe źródło powstania stosunku cywilnoprawnego (zobowiązaniowego) pomiędzy stronami, które ją zawarły.
Umowa gospodarcza - jest umową, w której przynajmniej po jednej stronie występuje przedsiębiorca działający w związku z wykonywaną działalnością gospodarczą.
Rodzaje umów gospodarczych:
1) kryterium funkcjonalne
- umowy założycielskie - umożliwiają zakładanie korporacyjnych osób prawnych lub ułomnych osób prawnych, np. spółki osobowe (ułomne), kapitałowe, spółdzielnie, stowarzyszenia;
- umowy handlowe - dotyczą obrotu majątkowo- gospodarczego;
2) ze względu na długość okresu świadczeń:
- umowy wieloletnie, roczne,
- krótkoterminowe (krótsze niż rok),
- świadczenia jednorazowe,
3) kryterium rodzaju świadczenia:
- świadczenie jednorazowe (np. umowa sprzedaży)
- świadczenie okresowe lub ciągłe (umowa dostawy np. energii elektrycznej, surowców, materiałów, umowa najmu)
4) kryterium regulacji prawnej:
- nazwane - uregulowane w KC lub innych ustawach (np. umowa rachunku bankowego, umowy przewozowe)
- nienazwane - są wykształcone w praktyce gospodarczej, (np. franchising, outsourcing), stosuje się tu wszystkie przepisy ogólne KC, a nie szczególne
- mieszane - zawierają elementy różnych umów (nazwanych i nienazwanych).
Przepisy umów nazwanych są zazwyczaj przepisami względnie obowiązującymi.
5) kryterium skutków zawarcia umowy:
- skutek zobowiązujący - umowy, które zobowiązują do świadczenia