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vieiUe croyance⁵⁸. U semble qu’il existe plusieurs similitudes entre le chamanisme chinois et celui des Amerindiens.

Parmi les minorites chinoises du nord-est de la Chine, la veneration et le culte de la naturę constituent le fondement du chamanisme : on croit que tous les etres (les animaux, les montagnes, les fleuves_t les arb r es et les herb es) sont animes et que les ames sont immortelles⁵⁹. C’est pourquoi le chaman est considere comme Tintermediaire entre le monde humain et l’univers divin : il cherche a se concilier les forces surnaturelles et a vaincre le demon pour favoriser la chasse, la peche et ragriculture, ou encore pour guerir les maladies causees par des esprits. Toutes ces caracteristiąues du chamanisme chinois presentent ainsi de grandes similitudes avec les croyances et les pratiques amerindiennes⁶⁰.

Toutefois, contrairement au pretre d’aujourd’hui, le chaman partage tous les travaux de sa communaute. U participe aux activites de peche et de chasse comme tous les autres membres; il se fait medecin pour traiter des maladies et pratique aussi les activites religieuses. C'est cette fonction religieuse qui, selon nous, le distingue des autres autochtones. De fait, le terme designant le chaman en langue montagnaise, « Mantouisiouekehi» ou «Manitouisiou», peut offrir un argument a Pappui de cette affirmation⁶¹. On sait que le mot «Manitou» designe une force sumaturelle: le « Mantouisouekehi » ou «Manitouisiou» derive probablement de ce terme et designerait une personne possedant un certain pouvoir sumaturel⁶² ou qui communique avec le « Manitou »⁶³. Les Amerindiens considerent que les chamans sont dotes d’un esprit tout-puissant, auquel ils peuvent faire appel a tout moment ⁶⁴ł aliant parfois jusqu'a «tuer les

⁵⁸    Outre ces minorites. Particie de Remi MATHIEU, « Chamanes et chamanisme en Chine ancienne » porte sur le chamanisme parmi les anciens Chinois en gćneral (L Homme, janvier-mars, 1987, XXVir annee n° 101, Paris, Laboratoire d^łAntropologie sociale. p. 10-23).

⁵⁹    FU Yuguang et MENG Huiying \fanzu [...], 1991, p. 2-3, 22. 258..

⁶⁰    Sur le chaman amerindien. voir HULTKRANTZ, Les Religions [...], 1963, p. 84-101, et EL LADĘ, Le chamanisme [...J, 1983. p. 232-267.

⁶¹    Relations des jesuites. 1972, voł. 2. 1637, p. 47, 49 (Relation de LE JEUNE) ; BEAULEEU, Convertir les fils [...], 1990. p. 35-36.

⁶²    TRIGGER. Les Enfants dAataentsic, 1991, p. 61-62 ; HULTKRANTZ, Les Religions [...], 1963, p. 84.

⁶³    HULTKRANTZ. op.. cit._r 1963, p. 48.

⁶⁴    TRIGGER Les Enfants dAataentsic, 1991, p. 58.