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noms sur cette longue listę de proselytes. Mais a ce point de vue l’epoque que nous avons etudiee nous laisse les mains vides. Nous ne pouvons que repeter les paroles d’un ministre protestant qui disait que le bureau de cette statistique se trouve au ciel ⁴³⁵). Et pour le reste nous avons a signaler le fait que les catholiques hollandais n’ont pas perdu confiance en la force de la parole de Bossuet pour eveiller les ames, et pour les avertir de se sauver dans la forteresse de Torthodoxie catholique, ou leur christianisme ne serait plus sujet a des variations et defigurations sans fin. Pendant tout le dix-huitieme siecle ils ont continue a reediter regulierement la traduction de YExposiłion faite par Codde⁴³⁰). En 1772 il en parut meme une nouvelle traduction, anonyme celle-ci, suiyie d’une autre, egalement anonyme, en 1796. Ils poursuivaient ainsi leur tradition de mettre ses leęons claires et simples a la portee de tous les fideles comme de tous les infideles.

D’ailleurs en lisant les effusions d’admiration et de tendresse, si inac-coutumees parmi les Hollandais generalement plus retenus, on dirait que la gloire de Bossuet etait devenue sacree pour les habitants catholiques des Pays-Bas. Ils ront encense tout le long du dix-huitieme siecle, et leurs louanges vont toujours s’accroissant. „Cet oeil des theologiens et des dćfenseurs de la foi au siecle precedent”, „ce grand homme au regard prophetique”, „ce miracle de la France”, tels sont les termes un peu lyriques par lesquels ils finissent par traduire leurs sentiments d’admiration et de gratitude^43T).

Les protestants, eux-aussi, ont ete forces de reconnaitre ses grandes qualites et la valeur indubitable de ses oeuvres. Ils ne cessent de faire des rćserves sur ses qualites d’homme et sur la question doctrine. Ils ne Taiment pas, et le plaignent d'avoir du biaiser pour defendre une cause qui etait mauvaise en elle. Mais ces restrictions faites, ils prodiguent genereusement les eloges. Bossuet est pour eux le plus grand theologien que la France ait jamais produit^4S8); ils avouent qu'il avait beaucoup d’esprit et une profonde science ⁴³⁹); meme Prosper Marchand, son ennemi declare, qui ne laissait echapper aucune occasion pour le mettre au pilori, reconnait grincheusement que c'est un fameux convertisseur, tres connu du public par ses ecrits de controverse ⁴⁴⁰).

Ce ton de depit disparait vers la fin du siecle. L’esprit de Grotius

⁴⁸⁵)    Cf. D. Felix, Predikers en prediken, p. 96.

⁴⁸⁶)    Nous avons pu signaler des editions en 1724, 1741 et 1772 (cf. Appendice I).

⁴⁸⁷)    Kerkelijke Bibliotheek, le jgn. (1794), p. 1-2, 132. (Notons ici que c’est le premier periodique catholique en Hollande).

⁴⁸⁸)    Boeksaal, Maart 1734, p. 326.

⁴⁸⁹)    Bibliotheąue raisonnie des Ouwages des Savans de VEuropę, t. XVI (avril, mai, juin 1736), 2e partie, p. 280.

⁴⁴°) O.c., p. 94.

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