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Sous la formę qu’il avait revetu en 1722 cet ouvrage postiche a eu le plus grand succes en Hollande. Joint a la douzieme edition du Discours sur FHistoire Universelle, il a ete traduit trois fois en langue vulgaire ⁴⁵⁸).

Le seul compte-rendu que nous ayons pu en trouver, nous montre pour-tant que le supplement au livre de Bossuet n’etait pas generalement apprecie et ne devait une grandę partie de son succes qu’a Paccouplement avec le Discours lui-meme. Le temoignage est d’autant plus precieux qu’il vient du cóte protestant.

„La science de Phistoire sacree et profane et la chronologie, lisons-nous dans le Boekzaal, ont appele en aide la philosophie et la theologie pour mettre au jour cet ouvrage, qui differe infiniment des deux autres tomes qu’on a

imposes au monde comme une suitę...... Nous abandonnerons ces deux sque-

lettes d’histoire a Poubli pour ne parler que de Poeuvre de Bossuet lui-meme” ⁴⁵⁹).

Le fait que Pauteur de la suitę a parle de la Reforme, et surtout la faęon dont il Ta traitee, est naturellement pour quelque chose dans ce jugement foudroyant. Mais le journaliste calviniste aurait pu se dedom-mager en faisant ressortir les termes irrespectueux a Padresse du Saint-Siege. II s’est vraiment eleve au dessus de toute controverse religieuse. Son admiration pour Phistorien qu’est Bossuet et son dedain pour Pimita-teur sont sinceres, fondes sur des motifs de naturę religieuse et scienti-fique. Le choix des fragments qu'on cite nous decouvre ces ressorts secrets, en nous revelant du meme coup une des principales causes du grand retentissement du Discours en Hollande.

Cest tout d’abord le tableau apocalyptique ou Bossuet nous peint la Romę paienne, qui, apres avoir fait une longue et cruelle guerre a TEglise, tombe sous le glaive des barbares, afin qu’une autre Romę, toute chretienne, puisse sortir des cendres de la premiere, et que la victoire de Jesus-Christ sur les dieux romains soit complete.

Ailleurs on cite lendroit ou Bossuet efface d’un seul geste toutes les discussions sur Tannee precise de la naissance de Jesus-Christ. Qu'impor-tent toutes ces mesquineries, repete le critique hollandais apres Bossuet. S^łil y a incertitude sur cette datę, elle provient non pas de la naissance de Jesus-Christ, mais de Tincertitude des annees du monde. Qu’il nous suffise de savoir qu’Il est ne environ Tan 4000 du monde, et que c’est la le moment le plus considerable de toute Phistoire de Phumanite ⁴⁶⁰).

L^dmirable saintete de la personne du Christ, la transcendance de Sa Doctrine, Paccomplissement merveilleux de PAncien Testament dans le

⁴⁵⁸)    A Amsterdam, chez de Erve Ratelband en Co., 1730; reedite en 1735; a Alkmaar, chez Simon van Hoolwerf, 1731-1733; a Amsterdam, chez A. v. Huissteen en S. v. Esveld, 1749.

⁴⁵⁹)    Maart 1734, p. 323 sq. C'est le compte-rendu de Pedition hollandaise de 1731-1733.

⁴⁶°) Boekzaal, Juni 1754.

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